山﨑賢人の“第2章”はここから始まった　『キングダム』信役は20代を捧げた運命の役に

　映画『キングダム』シリーズの最新作にして最終章となる第4弾『キングダム 大将軍の帰還』の劇場公開初日に合わせ、7月12日の日本テレビ系『金曜ロードショー』では、第3弾『キングダム 運命の炎』（2023年）が地上波初放送される。『大将軍の帰還』へとつながる『運命の炎』は、天下の大将軍を目指す信（山﨑賢人）が、さらに飛躍するストーリーとなっている。

　魏との戦いに勝利をおさめた秦国に、積年の恨みを抱える隣国・趙の軍隊が攻め込んでくる。残忍な趙軍に対抗すべく、嬴政（吉沢亮）は、長らく戦から離れていた伝説の大将軍・王騎（大沢たかお）を総大将に任命。奇しくも、王騎にとって因縁の地である馬陽が決戦の地となる。

　本作では、王騎から中華統一への想いや覚悟を問われた嬴政が、かつて趙で人質として深い闇の中にいた時に、光をもたらしてくれた恩人・紫夏（杏）について明かすという、非常にエモーショナルなパートが描かれる。紫夏との約束を守るため、中華統一という修羅の道を歩む決意をした嬴政。

　また、信は100人の兵士を率いる隊長になり、戦場へと向かう彼の隊に、王騎は「飛信隊」という名を授ける。それによって、大いに士気が上がる信たちだが、王騎は飛信隊に「2万の軍勢を率いる敵将を討て」という無謀な特殊任務を言い渡す。秦国滅亡の危機を救うため、不可能とも思える任務を可能にしようと奮闘する信たち。

　『キングダム』シリーズで熱い演技を見せている山﨑にとって、信役は大きなハマり役となったと言える。2010年から俳優業をスタートさせた山﨑は、2010年代は『L・DK』（2014年）、『ヒロイン失格』（2015年）、『オオカミ少女と黒王子』（2016年）など、キラキラした甘い雰囲気の恋愛漫画の実写映画に立て続けに出演し、“実写化王子”や“壁ドン俳優”と呼ばれることもあった。