『鎌倉殿の13人』前半戦とは別人の鬼のような小栗旬の眼光　“頼朝化”した義時の未来は？

　『鎌倉殿の13人』（NHK総合）第31回「諦めの悪い男」。源頼家（金子大地）の後継者をめぐり、北条と比企の争いは激しさを増す。比企能員（佐藤二朗）はせつ（山谷花純）が産んだ頼家の長男・一幡（相澤壮太）を推し、早々に朝廷の許しを得ようと躍起になる。そんな能員に、北条義時（小栗旬）は「思い通りには決してさせぬ」と釘を刺す。

　第31回で義時は源頼朝（大泉洋）のような冷酷さをもって比企を滅ぼす。比企を滅ぼすその眼に、伊豆のいち豪族だった頃の義時の面影は残っていない。感情の昂りを抑え、淡々と事を進めていく義時の姿にはどこか恐ろしさを覚える。そして、物語終盤に義時が見せた鋭い眼光が、義時が後に鎌倉幕府の実権を握る“北条義時”として覚醒したことを思わせる。

　当初、義時は比企が力を持つことも鎌倉が2つに割れることも望んでいなかった。だが、比企は北条に刃を向けた。京の寺で修行中だった全成（新納慎也）の嫡男・頼全（小林櫂人）が、父の陰謀に加担した疑いで殺された。それが比企の指図であることは明白だった。受けて立てば大きな戦となる比企との争いをどう収めるか、義時は策を巡らす。義時は宿老たちの前で、鎌倉殿の役目を頼家の弟・千幡（嶺岸煌桜）と頼家の息子・一幡で2つに分けるという提案をする。当然のことながら、能員はその提案を退けるが、義時ははなから能員が提案をのむとは思っていない。

　義時が大江広元（栗原英雄）ら宿老に「拒んだのは向こうでござる」と念を押したとき、泰時（坂口健太郎）は義時の意図を察する。父から直々に「比企を滅ぼす」の言葉を聞いた泰時は、その場で足を止め、茫然としていた。

　義時は息を吐くように嘘をつくようになった。「一幡の命は助けてあげて」という政子（小池栄子）に義時が誓いを立てたとき、千鶴丸（太田恵晴）を巡って同じ問答をした伊東祐親（浅野和之）と八重（新垣結衣）、災いの種となる敵の子どもを容赦なく斬る頼朝の姿が重なった。義時は泰時に「真っ先に一幡様を殺せ」と命を下す。たじろぐ泰時とは対照的に、義時は一切揺るがない。義時は比企の動向を探るために比奈（堀田真由）をも利用した。義時の決断に対し、泰時は義憤に駆られるのだが、この2人のやりとりはかつての頼朝と義時を思わせる。まだ若く、誠実な泰時には義時の非情な決断が理解しきれない。しかし、これまで頼朝の下で経験を積んできた義時にとっては、非情な決断こそが望む未来をもたらす。

　義時は能員を討ち取った。政子に「これでよかったのですね」と問われた義時の返答が印象深い。