大森藤ノのライトノベル『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか』が、放送中のTVアニメ第5期でストーリー上でも最大級の激震に見舞われている。長月達平による『Re：ゼロから始める異世界生活』のTVアニメ第3期も、主人公のナツキ・スバルをとてつもない試練が襲っている。シリーズを追ってきた人には毎週がドキドキの連続で、原作を読み終えている人はこれから起こるスリリングな展開を、息を呑んで見守っている。原作シリーズを改めて振り返り、放送中のアニメが描いているエピソードの意義を問い直す。

　フレイヤが決断した。TVアニメ第5期の『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうかV 豊穣の女神篇』で、主人公のベル・クラネルを自分のものにしようと、女神のフレイヤが最強と言われる自身の【ファミリア】の団員を動かした。第5話「侵略」では、ベルが眷属として共に歩んできた女神ヘスティアが、【フレイヤ・ファミリア】の猛攻で団員たちが傷つき、命すら奪われようとしている状況に屈し、ベルをフレイヤに引き渡した。

　フレイヤがベルに強い関心を抱いている描写は、「ダンまち」シリーズが始まった当初からたびたび登場してきた。第1巻ですでに「怪物祭（モンスターフィリア）」のために地上に連れて来られたモンスターをベルにけしかけ、美の女神の座をフレイヤと争っていたイシュタルがベルを手に入れようと動いた時は、【フレイヤ・ファミリア】を総動員して【イシュタル・ファミリア】を潰し、イシュタルを天界へと還してしまった。

　だからいつか、フレイヤがベルを奪いに行くことは予想されていた。テレビアニメの視聴者がどういうことだと驚き、原作を読んでいた人たちもそうだったのかと感じたのは、シル・フローヴァという少女とベルとのデートから流れるように、フレイヤの決断というシーンへと至ったことだ。ここでようやく、シルの特別さが浮かび上がった。

　シルはベルがよく行く酒場「豊穣の女主人」の店員のひとりで、ベルが迷宮のある街・オラリオに来た当初から、いろいろと親切にしてくれた。ダンジョンの探索に行くベルに弁当を作ってあげたり、お守りの首飾りを渡してあげたり。首飾りはベルがピンチになった時に身代わりとしての効果を発揮してベルを救い、ベルが英雄への道を突き進むきっかけを作った。

　このように、シルはベルにとって何か意味のある存在といった描かれ方がされていたが、ベルの主神のヘスティアやベルが憧れるアイズ・ヴァレンシュタイン、シルとは同僚で悲劇的な過去を持つリュー・リオンといったヒロインたちと比べると、目立つ存在ではなかった。

　それでも何かあると思わせていたシルの正体が、原作では『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか16』の巻末、テレビアニメの第5期では第4話「神と娘」の終わりで本格的に明かされた。そして、原作17巻の異様とも言える状況であり、18巻で繰り広げられる激闘へと移っていく。

　その激闘は、TVアニメ第5期のオープニングで仄めかされている。シルやリューが働く酒場の女主人、ミア・グランドがなぜか手にスコップを持って、【フレイヤ・ファミリア】の団長でオラリオ唯一のLv.7に達した「猛者（おうじゃ）」オッタルと対峙していたり、やはり【フレイヤ・ファミリア】の副団長でLv.6のアレン・フローメルとベルが追いかけっこをしていたりと、何かとてつもないことが起こっていることを伺わせる。TVアニメ第5期の終盤はそうした激闘に次ぐ激闘になるだろう。

　シルという酒場の街娘によるベルへの優しい振る舞いと、フレイヤのベルを注視し横槍を入れてきたイシュタルを排除する容赦のない態度を途切れず描いてきたシリーズが、原作16巻なりTVアニメ第5期でシルとフレイヤの関係を明示することで、シリーズでも最大級のターニングポイントを迎えた。結末がどうなるかはTVアニメの続きを見てのお楽しみとして、その後に起こることがこれからの興味の的となる。

　それは、ベルとアイズの関係であり、ベルやアイズの常人とは違った能力の真相であり、そしていつか訪れる「隻眼の黒竜」との戦いの行方といったもの。クライマックスへと進むシリーズの今後を、12月15日刊行の『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか 20』と、2025年1月15日に発売となるアイズと【ロキ・ファミリア】を中心に描かれているシリーズ最新刊『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか外伝 ソード・オラトリア15』から推察しよう。