TAKARA、自分らしさと向き合い辿り着いた“居場所”　ASHAとKOKONAが引き寄せ合った必然、新たな航海への決意

ASHA「自分がしたいことはこれ」　ラップという表現への確信

ーーASHAさんは、持ち前のラップがEPでもめちゃくちゃ光ってますし、やっぱりラップが表現の背骨になってるのかなって感じたんですけど、ラッパーというよりも、あくまで“アーティスト”としてのデビューを目指したことにはどんな理由があったんでしょう？

ASHA：なんか、ラッパーとアーティストが別っていうよりは、アーティストって呼ばれるものの中にラッパーがあるっていう考えなので。自分としては、ラッパーとしても生きてるし、アーティストとしても生きてるっていう感覚です。歌を歌いたいと思った時はメロディがしっかりある曲を作るので、カテゴリー分けっていうのはほとんど考えていないですね。

ーーむしろ、やりたいことを正直にちゃんと表現するのがアーティストだっていう感覚が強いんでしょうか。

ASHA：そうですね。そう思います。

ーールーツを辿ると、ASHAさんが音楽をやりたいと思ったのはいつなんでしょう？

ASHA：なりたいって思ったきっかけは、安室奈美恵さんを見てかっこいいなって思ったことです。そこからダンスとか歌を習っていくうちに、いろんな音楽を知っていって。自分の感情や伝えたい言葉をストレートに乗せられるのがラップだなと思ったので、ラッパーになりたいなって思いました。

ーー安室さんに憧れながらも、ラップが合いそうって思ったのはどうしてだったんでしょう？

ASHA：最初にラップがすごいって思ったのは、ニッキー・ミナージュを聴いた時です。そこから自分でもいろんなラッパーの曲を探したりして、よく聴くようになりました。日本語ラップとかの、普通の歌とはまた違う言葉の刺さり方がかっこいいなと思って、いざラップをやってみたら、こっちのほうが自分の感情を乗せやすいなって気づいて。こうやって2人で作っていく中でも、やっぱりラップが向いてるなって思ったし、自分がしたいことはこれだなって思いました。

ーー向いていると実感できたラップに、今はどんな表現や想いを乗せていきたいと思っていますか。

ASHA：自分の芯や軸をブラさず、思ったことや感じたことをありのままリリックにして言いたいなって思っています。

KOKONA「背負うのではなく“一緒に進んでいく”」　今の自分でいる意味

ーーでは、KOKONAさんにお聞きしますが、『No No Girls THE FINAL』を終えてからどんな時間を過ごしてきたなって感じていますか。

KOKONA：私はこの1年半で……というか、この数年間でどんどん新しい自分に出会っている感覚があるんですけど、その中で、昔の自分がとても嫌いになってしまった時期があったんです。でも、ここ最近ようやく、それも含めて全部が自分だったんだなってことに気づいたというか。いろんな失敗をしたり、周りに心配や迷惑をかけたりしたこともあったけど、自分でちゃんと自分を認めてあげなきゃ、今の自分でいる意味がなくなっちゃうって思えるようになったのは、大きかったんじゃないかなと思います。

ーーどうしてそこに気づけるようになったんでしょう？

KOKONA：なんでだろう……。言ってしまえば、時間が解決した部分もあるかもしれないですけど、昔の自分とちょっと距離を置いて考えてみた結果、そんなに背負うものじゃなくて、“一緒に進んでいく”感覚に近いんだなっていうことに気づきました。自分がリリックを書き始めた頃は、何かしらの感情が軸にあって、その逃げ場であり、頼りたい場所みたいな感覚で書いていたんですけど、書くことそのものがメインになってからは、ずっと自分と向き合って心の声を聞き続けるみたいな状態になって。たぶんそういう時間が必要だったんだと思いますし、気づくタイミングにもなったのかなって思います。

ーーKOKONAさんがアーティストを志したきっかけって聞かれると、何が思い当たりますか。

KOKONA：きっかけは本当に自分でもわからなくて。気づいた時にはステージに立って歌ったりしていたんです。この前、小学4年生の時の作文を見返したら、「私は歌って踊れるシンガーソングライターになります」みたいなことが書いてあって、この頃からもう思ってたんだなって。やっぱり歌うことが好きだし、それで人が喜んでくれるのも好きだったから、“ステージに立って歌う”っていう夢を当たり前のように持って過ごしてきたところはあるかもしれないです。

ーーそんな自分とたくさん向き合って作詞を重ねていった結果、どんなことを届けたいっていう想いが芽生えましたか。

KOKONA：自分は救われた身なので、そんな私が誰かに何かを与えられるかどうかっていう意味では、決定的なものはまだない気がしていて。でも今この段階では、「自分らしくいられている状態がこれです」っていうことを自分にわからせるのが1つの目標になっている気はします。なので“与えられる”人間になるために、いろんなものを蓄えたいなって思います。

ーーでもKOKONAさんが歌うからこそ、自分自身に言い聞かせるような言葉でも、誰かに勇気を与えるメッセージになっている面もあると思うんです。

KOKONA：ありがとうございます。そういう意味では、私は“居場所”を作れたらいいなと思っていて。誰かにとっての心の拠り所、ここなら自分は大丈夫だって思える居場所を、音楽を通して作っていきたいです。

ーーきっとKOKONAさんにとっての音楽もそういうものだったんですよね。

KOKONA：そうですね。“命綱”ってよく表現するんですけど、自分がそれを与えられる側になれたらいいなっていう想いはすごくあります。