King & Prince 永瀬廉、ソロ曲「染み」で広める仲間の才能と努力　西畑大吾・正門良規にも共通するもの

　King & Princeの永瀬廉が、10月16日放送のラジオ『永瀬廉のRadio GARDEN』（文化放送）にて、ソロ曲「染み」の制作秘話を語った。「染み」は、12月11日にリリースされるKing & Princeの6thアルバム『Re:ERA』に収録されている楽曲で、なにわ男子・西畑大吾、Aぇ! group・正門良規とのコラボ楽曲だ。

　コラボのきっかけとして、相方である髙橋海人がソロ曲でSKY-HIとコラボすることになり、「廉くんも誰かとコラボしたら？」という話になったのだと語り始めた永瀬。「でも俺、そんなにアーティストの友だちおらんし、コラボさせていただけるような関係値の人おらんから」と最初は戸惑ったとも。そんな中で「“俺と言ったら誰だ？”ってなったら、やっぱりこの2人が出てくる」と、西畑と正門にオファーを出したのだそう。

　2011年4月3日、大阪城ホールで開催された山下智久のソロコンサートにて、オーディションを受けたという3人。以来、関西ジュニアの同期として友情を育んできた。その関係性は、それぞれのタイミングでCDデビューを果たし、活躍の場が異なっても変わることはなかった。

　今年7月には、永瀬のInstagramで同期3人が揃って生配信を行なったことでも大きな話題に。彼らの仲の良さが改めて広く知れ渡ったことにより、8月28日に『笑ってコラえて！』（日本テレビ系）で初の3人ロケも実現した。そうした近況について、永瀬は「最近すごい仕事することが多くて。いいっすね」と嬉しそうに語るのだった。「染み」は、そんな3人の友情ソングである。タイトルも出会った4月3日にちなんでつけられたもの。そして「歌詞のことを話し合うために、一緒に飲めるみたいな（笑）。仕事しつつ、一緒に飲む時間もできるというのは、一石二鳥」と声を弾ませた。まさに〈呑んで叫んで 笑ってる時間／いつでもどこでも好きなんや〉という歌詞に、3人が飲み交わしている情景が浮かんでくるようだ。「大吾が作詞で、正門がギターで入ってくれてっていう感じで。コーラス、後ろの部分の声で2人に入ってもらって」と永瀬が明かしたように、この歌詞を手掛けたのは西畑だ。

　高い演技力やMCスキルで脚光を浴びることの多い西畑だが、実は作詞力にも定評がある。西畑が作詞デビューをした「ちゅきちゅきハリケーン」（なにわ男子）は、お披露目されるやいなやファンの心を鷲掴みにした。かわいい路線に徹したアイドルソングは、20代男性ともなれば少々の照れくささや“歌わされてる感”がにじみ出ても致し方ないところ。しかし、それがメンバー作詞となれば、また話は違ってくる。他のメンバーも腹をくくって、全力で「かわいい」に振り切れるノリが生まれるようだ。そして、西畑のワードセンスはファンの喜ぶツボと、メンバーの気合いが入るポイントの、ちょうどいいところを突いてくるのだ。

　今回の「染み」でも、西畑の才能が光る。〈「親友」より「心友」が似合う／そんな関係ってつまり…素敵やん〉とは3人のファンにとってはたまらないフレーズではないだろうか。学生時代の関係ならまだしも、3人はもう成人した大人だ。そんな彼らが改めてお互いを「心友」なんて言い合うタイミングは普段なかなかないかもしれない。けれど、そんな関係を築いてきた西畑が、歌詞にすることでリアリティを持って響く。そして〈Aぇ! 時間過ごしてきた／なにわ背負って羽ばたこうぜ／確かな王道を探す旅〉とそれぞれのグループ名を入れ込んでくるところもまたニクい仕掛け。さらに、〈この先、一生／ずっとよろしくな〉という畳み掛けに、歌う永瀬の胸も熱くなったのではと想像が膨らむ。