今回の『INNOSENT 0 ～The night late show～』は、これまでタワーレコード／ヴィレッジヴァンガード限定作品や配信限定でリリースしてきた主要曲などをまとめた物語の入門編／プロローグ的な作品で、タイトルの「0」にもこの作品の位置づけが表現されている。

　肝心のサウンドを見てみると、その活動スタイルから2017年のタワーレコード限定作品リリース当初は和製Gorillazとも言われていた彼らだが、音楽的にはGorillazとはかなり異なっている。たとえば2曲目の「Footloose」は、ノイジーなギターリフが楽曲を引っ張るヘヴィロックとヒップホップのミクスチャーで、プロデュースをBrandun DeShayが担当。Brandunは、タイラー・ザ・クリエイター率いるOdd Futureが、自身やフランク・オーシャンらのミックステープ作品と破壊的なライブによって本国で注目を集めていた時期に、その重要作のひとつ『Bastard』に参加している。そのほか、ダニー・ブラウンの『XXX』、Chance The Rapper の『Acid Rap』、マック・ミラーやSZAの作品などに楽曲提供しており、別名義となるAce Hashimoto名義でネットシーンの精鋭たちと交流する様子を知っている人も少なくないだろう。

　また、4曲目「Night cruising」では、ストリングスの音色も加えたよりメロウなサウンドを展開。先行EPのタイトル曲だった「One for You」はササノマリイがプロデュースを担当し、繊細な音響美やメランコリックな旋律がぽおるすみすのラップと絡み合い、深い余韻のあるサウンドが生まれている。ほかにも直球のガレージロックにダニー・ブラウンのような合いの手が加わる「Sex, Drug & Rock'n'Roll」、アーバンな夜の風景を思わせるメロウなヒップホップ「Slow dance」など、ロック的な感性にヒップホップ、エレクトロニカなど様々な要素を加えたミクスチャーサウンドが展開され、今回様々な楽曲がひとつにまとまったことで、バンドの音楽性がより伝わるような雰囲気も生まれている。

　とはいえ、作品に込めた仕掛けに関しては今後Twitterノベルを筆頭にしたメディアミックス展開によって明らかになることが予想できる。その活動を見続けることで『INNOSENT 0 ～The night late show～』の楽曲にも新しい意味や魅力を見つけられるのだろう。おそらく、冒頭の「Introduction」とラストの「Slow dance」で映画のモチーフが登場するのも重要なポイントのはずだ。

　実際、本作には「謎」としてバンドのこれからへの興味を掻き立てるような歌詞や構成が数多く見られる。たとえばアルバムタイトルの「～The night late show～」が物語のはじまりとなる閉館前夜の映画館を連想させ、初の全国流通作品としてこの作品からバンドの本格的な活動がはじまることを告げるようだ。1曲目の「Introduction」で映画館の上演開始のブザーが鳴り、作品の幕が開ける展開にニヤリとする人も多いだろう。さらに映画館のそのブザーが鳴った瞬間、観客たちの拍手が挿入されていることも特筆すべきポイントだ。

　プロローグのストーリー上では「閉館前夜の映画館で支配人がひとりで映画を観ていた」ことを考えると、この拍手は21XX年の映画館とは違う「いつかの、どこかの映画館」なのかもしれないし、かつてメンバーが在籍したサーカスの公演に関係する一幕なのかもしれないし、もしくは何か別の仕掛けで挿入された拍手なのかもしれない――。その真意は定かではないが、現時点では様々な解釈が可能なため、今回の作品を聴きながら物語の行く末を想像してみるのも楽しいはずだ。謎が謎を呼ぶINNOSENT in FORMAL、MVや小説によって拡張していく彼らの物語が、今後どんな展開を見せていくのか見続けていきたい。

■杉山　仁
乙女座B型。07年より音楽ライターとして活動を始め、『Hard To Explain』～『CROSSBEAT』編集部を経て、現在はフリーランスのライター／編集者として活動中。2015年より、音楽サイト『CARELESS CRITIC』もはじめました。こちらもチェックしてもらえると嬉しいです。

 

■リリース情報
1st Mini ALBUM『INNOSENT 0 ～The night late show～』
発売中
価格：¥1,944（税抜）
レーベル：No Big Deal Records

＜収録内容＞
1. Introduction
2. Footloose
3. I wanna...
4. Night cruising
5. One for you
6. 日向が少ないこの街で
7. Sex, Drug&Rock'n' Roll
8. Slow dance

iTunes
Apple Music
Spotify

■ライブ情報
4月18日（水）代官山 SPACE ODD
4月27日（金）吉祥寺SHUFFLE
5月2日（水）栄R.A.D
5月5日（土）渋谷UNDER DEER Lounge
5月6日（日） J-WAVE & Roppongi Hills present TOKYO M.A.P.S＠Roppongi Hills Arena（12:00～ （オープニングアクト））
5月25日（金）千葉LOOK
5月26日（土）Shimokitazawa SOUND CRUISING 2018 @下北沢エリア
6月5日（火）アメリカ村CLAPPER
6月9日（土）INNOSENT in FORMAL 1st Mini Albumリリースパーティ〜Dirty hurry〜＠下北沢SHELTER

■イベント情報
THIS IS JAPAN・リアル3区・INNOSENT in FORMALリリース記念アウトストアライブ＆サイン会
日時：5月5日（土）下北沢近松 開場 : 13:00/ 開演 : 13:30
出演：INNOSENT in FORMAL / THIS IS JAPAN / リアル3区
観覧フリー（対象店舗にてCDをご購入いただき、招待チケットお持ちの方か、当日下北沢　近松入口で商品購入の方がご入場頂けます）
※ドリンク代（600×2ドリンク）が必要となります。
※ライブ終了後にサイン会を実施致します。

オフィシャルサイト
公式Twitter（@innosent_info）
Twitter小説（@innosent_novel）