テレビから姿を消した小森純、当時の“ペニオク騒動”を振り返る「人に任せている自分のせい」

文＝菜本かな
小森純が“ペニオク騒動”を振り返る

　今回はペニーオークションを用いたステマ騒動で芸能活動を自粛してから13年経ったいま、ネイリストとして活躍する小森純に密着。現在、小森はネイルサロンを2店舗経営中。ギャルモデルとして活動していたころ、超多忙で、「自分がいま、何の商品のイメージモデルをやらせていただいているのかも分からない。何をプロデュースしていたかも分からない。何も把握していなかった」状態になったことを反省している小森は、「自分が見れる範囲しかやりたくない」と決意し、経営者ながら店舗に立って接客も行っている。ちなみに、1ヶ月先まで予約が埋まっている人気ネイリストらしい。

　小森のネイルが人気な理由を常連客に聞くと、「施術が本当に早いし、うまい！」と絶賛の声が返ってきた。こんもりとしたふくらみが特徴的な“小森純ネイル”は、お客さんの手のひらを返して塗っているようだ。そうすると、重力の影響でネイル液が下がり、ナチュラルな膨らみになるらしい。小森はこのテクニックを「菜箸で勉強した」と振り返る。

　ペニオク騒動以前の小森は、ギャルモデルのパイオニアとしてバラエティ番組に引っ張りだこ。MEGUMIが「全部（の番組に）出てたよね？」と言うほど、テレビ業界で欠かせない存在だった。しかし、2012年のペニオク騒動を機に、芸能活動ができない状態に。当時のことを、小森は「わたしだけが寝れてない、わたしだけが疲れてる、わたしだけが喋ってる、わたしだけが気を遣ってる。自分ばっか！　と勘違いしていた」と後悔しているらしい。「自分がいけないよね。人に任せている自分のせい。騒動を起こしたことを、絶対に忘れずにしっかりと心にちゃんと留めて（生きていきたい）」と決意を新たにしていた。

　ちなみに、小森はペニオク騒動の1年前、元モデルで現在は自動車販売会社を経営している今井諒と結婚。炎上したときは、「迷惑をかけるから」と離婚を考えたようだが、今井は「する意味なくない？　ここからやっと普通の家族になるのに、今じゃなくない？　だって、芸能人やってなければ死んじゃうわけじゃないじゃん」と思っていたらしく、「芸能人辞めても、どうせなんかやるんだろうし、やれる力はあるから。悲観的な未来なんてまったく思ってなかった」と小森の力を信じていたようだ。この今井の言葉に、スタジオは絶賛の嵐。MEGUMIは「素晴らしいご主人じゃん！」とコメントしていた。

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