ホロライブ・猫又おかゆ、デビュー5周年に寄せて 自由奔放な振る舞いが魅力な“猫の足跡”をたどる
2020年代のインターネットカルチャーにおいて、重要な位置を占めているVTuber～バーチャルタレントシーン。そのトップランナーといえるのがホロライブ／にじさんじであり、両者は国内外において巨大なファンダムを築き上げ、連日の配信を通して多くのファンを魅了している。
そのなかでもシーンの初期から現在に至るまで熱烈な支持を受けているのが、ホロライブである。ライブ配信と音楽展開を中心にし、ホロライブメンバー同士が親密な関係を築いていく様子や、個々人が目標・夢に向かって邁進していく姿を配信を通して表現しつづけたことで、彼女らの姿に勇気づけられたファンを数多く生み、現在の熱狂的なファンダムを築き上げることになったのだ。
現在ではテレビ番組への出演や商品の広告塔として、あるいは音楽アーティストとしても起用されるようになり、より広い層に認知されつつある。彼女らの足場・基盤となるライブ配信とも兼ね合わせ、今後もその傾向は変わらないだろう。
そんなホロライブのメンバーのなかで、本日4月6日にデビュー記念日を迎えたタレントがいる。ホロライブゲーマーズとしてデビューを果たした猫又（ねこまた）おかゆである。今回は彼女の記念日にあわせ、その足跡を辿ってみようと思う。
ホロライブゲーマーズに“超スピード”で合格を果たした猫又おかゆ
2019年4月6日、当時白上フブキ、大神ミオの2人が所属していたホロライブゲーマーズの3人目としてデビューしたのが猫又おかゆであった。
すでにVTuber～バーチャルタレントとして活動していた白上・大神の2人からホロライブを紹介してもらい、社長である谷郷元昭との直接面接の元に合格し、猫又個人からの薦めで友人であった戌神ころねも同時期にデビューすることとなり、ホロライブゲーマーズは現在の4人体制となった。彼女ら4人については、後日執筆させてもらおうと思う。
ちなみに猫又の言葉を借りれば、面接を受けたその日に合格の連絡が来たという“超スピード合格”だったようだ。当時は運営元であるCOVER社もまだ気鋭のスタートアップ企業であったこともあり、いかに才能・人材を欲していたかがうかがい知れるエピソードだ。
イラストレーター・神岡ちろるによって描かれた姿は、薄紫の髪色、長めのボブカット、「猫」をモチーフにしたことでスポーティーな服装だ。特徴的なのは、他のホロライブメンバーよりもすこし低めかつ柔らかい声質にあり、当時のホロライブにはあまり在籍していなかった少年味を感じさせるメンバーということで話題を集めたのだ。
猫又おかゆの配信でもっとも人気を博しているジャンルといえば、ASMR配信である。
その始まりは、チャンネル登録者数4万人を突破したことに合わせた記念配信で、当初はあまり知識がなかったこともあって、癒月ちょこ、夜空メル、アキ・ローゼンタールといった先輩たちの配信を見習ってのスタートだった。
このとき猫又は活動開始から数ヶ月ほどのタイミングで、本人としてもちょっとした思いつきでASMR配信をしてみよう、という程度に考えていたはず。まさか自身の配信活動のなかでもっとも支持を集めるコンテンツになるとは、ファン含めだれも想像できなかったはずだ。
ワーイ！チャンネル登録者数
39000人ありがとう〜！| ‹:)💜40000人達成したらASMRの
マイク購入してオノマトペを
ペッペする配信するんだ〜✨ https://t.co/EpADnDHnnh— 猫又おかゆ🍙 (@nekomataokayu) June 20, 2019
7月8日 25:30から🍙💭
おまたせしました〜！！
今日ははじめてのASMR配信を
しようと思います(*ˊᵕˋ*)💓
基本的には囁きながらオノマトペ
喋ってく感じになります🙆▶【ASMR】はじめてのASMR / Japanese Trigger Words, Whispering【ホロライブ/猫又おかゆ】https://t.co/Jd35cVWZjx pic.twitter.com/u4DgCF7Mra
— 猫又おかゆ🍙 (@nekomataokayu) July 8, 2019
ホロライブのなかでASMR配信で人気を集めているメンバーといえば、ロボ子さん、癒月ちょこ、白銀ノエル、雪花ラミィなど、さまざまな面々が思い浮かぶ。いずれのメンバーも声色が高めであるのに対し、猫又の声は前述したとおり若干低めかつソフトな質感だ。これがコンテンツの特性にマッチしており、多少大きめの音量で聞いていても耳があまり疲れることがなく、むしろ低めの声色という点に心地よさを感じられる人は多い。
2020年ごろまでは数ヶ月に1度のペースでおこなっていたASMR配信だが、2021年に入って以降は配信頻度があがっていくこととなる。現在ではYouTubeチャンネルのメンバーシップ限定配信のなかでも、さまざまなシチュエーションでのASMR配信をしている。
ホロライブの公式グッズボイスにも何度となく起用されており、彼女の代表的なコンテンツに育ちつつある。「ASMRが上手なホロライブメンバーといえば？」と問えば、癒月ちょこ、白銀ノエルらとともに、猫又おかゆの名を挙げる支持者も現在では多くいるのだ。
