2023.10.16 07:00

まるでタブレットのようなWi-Fiルーター？　これからのライフスタイルには薄型軽量Wi-Fiルーターが丁度いい理由

文・写真＝松山茂

EasyMesh互換なのでエリア拡張も簡単

　我が家は仕事場と自宅が同じフロアの隣同士の部屋という環境なため、設置したWi-Fiルーターだけでは自宅エリアまで電波が届ききらない。ということで引き続き自宅エリアに中継器を設置する。

　壁面取り付け用のシールか壁掛け用ブラケットを使って壁に設置するのは本機と同様だ。あとはACアダプタを繋げるだけ。本機と違いWAN/LANポートはないのでWi-Fi経由で本機と中継器を繋げる。

本機と違い中継器にはWAN／LANポートがない。それ以外は同じだ。大きさも210×148mmとA5サイズで同じ。ポート部分が無い分、厚さはさらに薄く8mmしかない

　その設定も引き続き専用アプリの「TP-Link Tether」で行う。追加するデバイスの種類を選んでしばらくすると中継器が見つかるので拡張するWi-Fi、つまり先ほど本機に設定したWi-Fiネットワークを選んでパスワードを入力する。

中継器を追加するにはマイデバイスの画面で「＋」をタップ。「中継器」を選択して『Archer Air E5』が見つかったらローカルパスワードを設定する

　これで本機と中継器が繋がり電波が届かない自宅スペースでも快適にWi-Fiが使えるというわけだ。必要に応じて複数の中継器を設置すれば、さらに広いスペースでも快適なWi-Fi環境を構築できる。

中継器で拡張するWi-Fiを指定する。2.4GHzと5GHzどちらも選んでパスワードを入力しよう

　おまけに本機と中継器はメッシュWi-Fiに対応している。単なるWi-Fi中継器だと本機と中継器が別のWi-Fiネットワークになるので、互いのエリアを跨ぐ際にWi-Fiが切り替わって一瞬だが接続が途絶えてしまう。その点、メッシュWi-Fiなら本機も中継器も同一ネットワークなので、エリアを跨ぐ際も接続が途切れることはない。スムーズかつシームレスに受け渡しが行われるのだ。特にスマートフォンやタブレット端末など家の中で歩くデバイスにとってメッシュWi-Fiは必須の環境としてオススメしたい。

『Archer Air R5』に設定したWi-Fi（2.4GHz/5GHz）が中継器にも拡張されてWi-Fiエリアが広がった

　試しに『Wi-Fiミレル』というアプリを使って仕事場と自宅スペースの各所で電波強度を測定（◉の位置）して視覚化してみた。『Archer Air R5』を設置した場所（★）の周囲は電波状況が良好（緑色）だが、自宅側は十分に電波が届いていない（赤色）。自宅側に『Archer Air E5』を追加すると、どの場所でも十分に電波が届いているのがわかる。

: 『Archer Air E5』（中継器）を追加する前

: 『Archer Air E5』（中継器）を追加した後

これからのWi-Fiルーターに必要な要素が全部盛り

　実際にWi-Fi環境を『Archer Air R5』と『Archer Air E5』に置き換えて10日ほど経つが、今のところ何の問題もなく快適に使えている。照明のオンオフや鍵の解錠施錠も仕事場と自宅スペースどこからでも利用できるし、動画配信を視聴した状態で仕事場から自宅に移動しても途切れることもない。仕事中、自宅にいる猫たちの様子も監視カメラでバッチリ確認できている。

自宅の数ヶ所に設置した監視カメラも新しい『Archer Air R5』と『Archer Air E5』の組み合わせで快適に使えている

　なによりWi-Fiルーターを壁に設置するとこんなにも快適なのかと改めて感心した。これまでのWi-Fiルーターのように幾つもLEDがあって絶えず点滅していたのに対して本機はフロントのロゴ部分しか光る部分がないので目立たない。パッと見ただけでこれがWi-Fiルーターだとわかる人はいないだろう。良い意味で今までのWi-Fiルーターのような存在感がないので、そんなにオシャレな部屋ではない我が家の空間にも上手く溶け込んでいる感じがする。

　部屋に出現した新参者に猫たちは気付いたが、これまでのように簡単に触れる場所にないのか数日で興味を失ったようだ。もうWi-Fiルーターを倒されたり蹴落とされたりする心配もないだろう。