“鎌倉殿の13人”には名を連ねていないものの、有力御家人のひとりであり、何よりも「武士の鑑」として多くの御家人たちから一目置かれていた畠山重忠（中川大志）が、「謀叛の疑いあり」として、激しい合戦の末、討伐された『鎌倉殿の13人』（NHK総合）。

　総大将として軍勢を指揮した北条義時（小栗旬）をはじめ、多くの御家人たちは、彼が無罪であることを知っている。では、それを命じたのは誰なのか。「執権」として、実質的に鎌倉政権のトップに立っている北条時政（坂東彌十郎）だ。表向きは、息子・政範（中川翼）の死に不信を抱いた時政の後妻・りく（宮沢りえ）が、彼をけしかけた形になっているけれど、恐らく理由はそれだけではないだろう。娘婿であるとはいえ「武蔵」の実力者である畠山重忠は、北条氏を脅かす可能性のある一大勢力を率いた人物なのだから。自らの地位を脅かすような人物は、なるべく早いうちに排除したほうがいい。それが「ハウス・オブ・カマクラ」のルールーー「鎌倉政権」のやり方なのだ。

　そこで思い起こされるのは、第15回「足固めの儀式」で、同じく「謀叛の疑いあり」として、有無を言わさず誅殺された上総広常（佐藤浩市）のことだった。「平家打倒」を掲げながらも、その権勢は必ずしも大きいものとはいえなかった源頼朝（大泉洋）は、その最大勢力であり、その名のごとく「上総」の実力者である上総広常を誅殺することによって、ある種の「恐怖」と共に自らの権勢を固め、そこから一気に「平家打倒」へと本格的に舵を切っていくことになった。それとまさしく相似形を成すような有力御家人の死。上総広常の死によって物語が大きく転じていったように、畠山重忠の死によって、ここからまた物語は大きく転じていくのだろう。けれども、そこにはひとつ大きな「違い」がある。本作の主人公である義時は、もはやかつての義時ではないということだ。

　頼朝の命を受けた梶原景時（中村獅童）の手によって、目の前で誅殺される上総広常を、ただ茫然と見つめるだけだった義時は、もうここにはいない。畠山討伐の総大将を買って出るどころか、その首桶を時政に突き付けながら、策を講じて父・時政の追放を目論む義時。姉・政子（小池栄子）に「小四郎、悪い人になりましたね」と言われながらも、彼は動じることなくこう応えるのだった。「すべて頼朝さまに教えていただいたことです」と。

　けれども、彼はいまだ気づいていないのだ。上総広常、木曽義仲（青木崇高）の息子・義高（市川染五郎）、梶原景時、比企能員（佐藤二朗）、源頼家（金子大地）、そして畠山重忠……この終わりなき「殺し合いの連鎖」を止めるためには、自らがそのトップに立たなくてはならないことを。現将軍・実朝（柿澤勇人）は、まだ10代半ばである。彼が成人して、直接権勢を振るうようになれば、すべては丸く収まるはずである。義時は、そう思っているのだ。