『スカーレット』にとって格闘技とは？　喜美子の柔道、武志のキックボクシングに込められた精神

　女性陶芸家として道を切り開く主人公のライフヒストリーをたどる連続テレビ小説『スカーレット』（NHK総合）では、格闘技に関する描写が折に触れて登場する。主人公・喜美子（戸田恵梨香）にとって陶器のかけらとともにお守り代わりになっている柔道や、家庭のシーンに登場するキックボクシングをはじめ、格闘技が物語を推進するキーになっている。

　喜美子と柔道の出会いは少女時代。大阪の闇市で暴漢に襲われていたところを父・常治（北村一輝）が助け、そのまま信楽に連れてきた草間（佐藤隆太）には柔道の心得があり、第7話で川原家にやって来た借金取りを一本背負いで撃退。子どもたちを相手に柔道を教えることになった。「本当の優しさとは何か。本当に強い人間とはどういう人間か。そして人を敬うことの大切さを学んでほしい」と教える草間流柔道は、喜美子の人生の精神的支柱になっていく。

　嘉納治五郎が始めた柔道は1931（昭和6）年に学校の正科目となり、戦後は全国に普及。1964（昭和39）年の東京オリンピックで男子の正式種目として採用された。このあたりの事情は、前期大河ドラマ『いだてん〜東京オリムピック噺〜』（NHK総合）ともリンクしてくる部分だ。

　大阪の荒木荘では、住み込み女中の喜美子を先頭に「草間流柔道」の掛け声から「とやー！」の唱和が朝礼代わりになっていた。また、同じく草間から柔道を習った同級生の信作（林遣都）は、川原家の三女・百合子（福田麻由子）と結婚の承諾を得るため、照子（大島優子）と柔道の特訓を行うなど、「礼に始まり礼に終わる」柔道は、『スカーレット』では人と人をつなぐコミュニケーションツールの役割を担っている。