MIZUKI「私たちがいちばん輝けるバランスを追求していきたい」

――バラードシングルは正直意外でした。

MIZUKI：ですよね。私もびっくりしました（笑）。

――「The weight of choice」のデモを最初に聴いた時、どういう印象を持ちましたか？

MIZUKI：シンプルにいい曲だなと思いました。East Of Edenって、これまでバラードが2曲しかなかったんですが、この「The weight of choice」は過去の2曲ともまた違ったタイプで。個人的にもすごく気に入っております。

――East Of Edenというと、楽器隊のテクニカルな側面をフィーチャーしたロックサウンドに湊さんの力強い歌が乗ることでオリジナリティを確立してきたと思います。しかし、この曲では楽器隊は派手な演奏をあえて封印して、ボーカルをじっくり聴かせる役回りに徹している印象があります。

MIZUKI：本当にその通りで、今回楽器隊はあまり派手なことはしていなくて。ドラマの主題歌ということもあって、物語とリンクした歌詞をじっくり聴いてほしいという思いが込められているんです。あと、「The weight of choice」というタイトルに込められた意味もしっかりリスナーの方々に伝わってほしいので、そういう思いを込めながら叩きました。

――ドラムは2番から入ってきますが、演奏のアプローチにおいてこだわったポイントはいかがですか？

MIZUKI：レコーディングではダイナミクスを意識して叩いてます。あと、ドラムの入りはかっこよくしたいなと思って、MINAちゃんのスラップと心地好いコンビネーションを作り出せるように、いろいろ相談もしました。この曲はMINAちゃんが出演しているドラマの主題歌なので、どうせならMINAちゃんのプレイを目立つようにアレンジしたいじゃないですか。なので、いろいろバランスを考えながらレコーディングに臨んだんです。

――個人的にすごく印象的だったのが、ドラムがいい意味でセオリーを無視したプレイをしているところでして。

MIZUKI：わあ。どの部分ですか？

――通常、Aメロってサビに向けて盛り上げていくための序章的な役割だと思うんです。それはドラムの強弱のつけ方も一緒だと思っていて。ところが、この曲でのMIZUKIさんのプレイはAメロでキックを多用していて。

MIZUKI：2番のAメロでバスドラがドコドコ言ってますもんね（笑）。1番がまるまるお休みなので、2番からは「ちゃんとバンドもいるよ！」みたいな感じを表せたらなと思ったら、ああいうプレイになりました。

――その一方、サビでは音数を減らして歌を聴かせることに徹している。

MIZUKI：ああ、たしかに。「サビで盛り上げるから、手数増やすぞ」みたいなことはやってない。そう考えると、おっしゃるようにセオリー的には逆ですね（笑）。やっぱりこの曲はサビをいちばん聴いてほしくて。あの切ないメロディラインがとても素敵なので、そこでグッとくるために手数を減らしているんです。

――MIZUKIさん的には、East Of Edenらしいプレイや自分らしいプレイをするうえで、どういったことを意識していますか？

MIZUKI：私はコンビネーションっていうドラムのパターンが好きで、どの曲でも絶対にどこかに入れようということは決めています。今回も歌の邪魔をしないように一瞬入れていたりするんですけど、いつも「今回はどこに入れてやろうか？」と思いながら挑んでおります（笑）。

――そういった個性の出し方含めてですが、MIZUKIさんのプレイって楽曲を構築する音の一部になることに徹してる感じが伝わってきて、すごく素敵だなと思うんです。

MIZUKI：ありがとうございます。私自身バラードを叩くのが好きだし、ダイナミクスもすごく出せると思うから、たぶんこの曲もライブで披露したらすごく気持ちいいビートを叩けるんじゃないかなと。そういう自信もあるので、音源以上にグッとくる形で披露できると思いますよ。

――新体制として初めて過ごした2025年は、MIZUKIさんにとってどんな一年でしたか？

MIZUKI：MINAちゃんが入ったことによって空気感も変わりましたし、今の体制で作ったフルアルバム『The First Eden - Seeds Of Hope』では歌モノから楽器隊が前に出たテクニカルで派手な楽曲まで、今まで以上にいろんなタイプの曲をやれるようになったので、これからもバリエーションの幅をより広げていけたら面白いんじゃないかなと、個人的には思ってます。何よりも私、歌モノがすごく好きなので今回みたいにボーカルが前に出た曲を増やしていきたいですね。

――テクニカルで派手な楽曲と湊さんのボーカルを前面に打ち出した歌モノ、East Of Edenにとっては重要な2軸ですものね。

MIZUKI：だから、最終的には楽器隊が派手な曲でもうまい具合にバンドが落ち着いたポイントを作って、しっかりボーカルの聴かせどころを用意した、ふたつの軸がバランスよくミックスされた曲を作ることができたら、ひとつゴールですよね。でも、実際にはそのバランス具合ってめちゃくちゃ難しいので、今後の大きな課題です。

――MIZUKIさんはEast Of Eden以外にも、Lonesome_Blueというガールズバンドでも活動しています。最近はメタルやラウドロック、ギターロックやポップスなどさまざまなジャンルでガールズバンドが大活躍しています。そんなシーンのなかで、East Of Edenは今どういう立ち位置にいると思いますか？

MIZUKI：どこにも属してないなって思います。ジャンル的にはメタルに偏っているわけでもないし、歌モノだけをやっているわけでもない。いろんなジャンルがあるなかで、そのどこにも属さないのが逆によさなんじゃないかなと。ただ、まわりから「East Of Edenってどんなジャンルなの？」と聞かれた時に、一言で説明できないこともある種の弱点だと思っていて（笑）。そこではっきり「East Of Edenのジャンルはこれです！」と言い切れるようになったら、バンドとしてより強くなれるんじゃないかと思っています。

――今年、バンドとしてこんなことをやりたい、新たにこういうことにチャレンジしてみたいと思うことはありますか？

MIZUKI：個人的には、East Of Edenでもうちょっと曲を作っていけたらいいなと思っていて。そのなかで、私たちがいちばん輝けるバランスを追求していきたいですね。あとは、もっとフェスに出たい！　正直、まだ“見てもらえてない”と感じているので、もっと見てもらえる場所でライブをできたら嬉しいです。

――では、ドラマーとしての目標はいかがでしょう。

MIZUKI：ドラマーとしてはシンプルに、バンドのメンバーにもお客さんにも気持ちよくなってもらえるようないいリズムをいい音で皆さんに届けること。一生ドラムを叩き続けることが、私の最大の目標です。