真心ブラザーズ、35周年を前に絶好調　『グレート CK Jr.』ツアーファイナルで鳴らした最強ロック

　今年でデビュー35周年を迎える真心ブラザーズが、今年も元気にツアーをまわっている幸せをしみじみと噛みしめる。2月24日、『真心ブラザーズ ライブ・ツアー「グレート CK Jr.」』ツアーファイナル、東京・EX THEATER ROPPONGI。バックを固めるのは、数ある真心バンドのなかでもタフでワイルドなロックをやらせたらナンバーワンのCRAZY BUFFALOES（グレートマエカワ〈フラワーカンパニーズ〉、サンコンJr.〈ウルフルズ〉）だ。楽しませてもらおうか、などと余裕をカマしている場合ではない。こちらも気合満点で迎え撃つ。

　のっけから50代最強ロックが火を吹く。こんなにバカでかくて骨太な、腰の据わったバンドサウンドを生で聴くのは久々だ。いくつになってもまったく声量とパワーの落ちないYO-KINGの歌がど真ん中に君臨する。ブルースフィーリング溢れる桜井秀俊の饒舌なギターは、もうひとつのボーカルだ。サンコンJr.の猪突猛進パワードラム、グレートマエカワが放つ強力でファンクなベースも、実際の音量より大きく聴こえ、かつバランスが良くてうるさくない。セトリも35周年を意識してか、「サティスファクション」「ふっきれてる」「きいてる奴らがバカだから」と90年代の懐かしい曲が並ぶ。観客も熱いというよりはあったかい、いい雰囲気だ。

　張り切ってまーす、と口々に言い合って、MCもそこそこにひたすら演奏に没頭する。「放課後ギター」から「一触即発」までの4曲は2000年代以降の曲で、ソウル、ファンク、ブルース、ロックンロールと、身に染みついた得意技だけで真っ向勝負。先ほどの「きいてる奴らがバカだから」と「一触即発」、特に「きいてる奴らがバカだから」のYO-KINGと桜井のThe Rolling Stonesタイプのツインギターには痺れた。ミック・ジャガーとキース・リチャーズ、あるいは忌野清志郎と仲井戸"CHABO"麗市。YO-KINGと桜井秀俊がそんなふうに、ボーカルとギターのベストコンビネーションの代名詞になる日は近い。もうなってるか。

「絶好調すぎてすいません。まいっちゃうよね。35年間、ずっとうまくなってるからね。どうなっちゃうんだろう」

　YO-KINGの陽気な自画自賛は、いつ聞いても元気が出る。ほぼ35年前の2曲、「荒川土手」のYO-KINGの口笛も、桜井が歌うミドルバラード「風が吹く時」の大らかで朴訥な味わいも、懐かしさよりも今を生きるたくましさを感じて新鮮だ。時間は一気に飛んで2年前の2022年リリースの「君がすべてだったよ」のほうがむしろ、ノスタルジーを強く感じさせてしんみりする。過去は新しく、未来は懐かしい。何の策略もないブギーロック「かっこいいだろ」に何のてらいもなく盛り上がる。大人と童心が交錯する、時間の経つのが早い。