ITZY、Chelly Bullet、Rocket Punch……フレッシュなガールズグループ

　一方、女性グループではTWICEなどが所属するJYPエンターテインメントから、今年2月に5人組のITZYがデビューした。「TWICEの妹分がデビューするらしい」という噂は数年前からあったが、ようやく実現したという形だ。ITZYはデビュー当時からキュートさが売りだったTWICEとは正反対の、ガールクラッシュ路線で売り出したが、デビューしてすぐの音楽番組で1位を取ったりと、出だしはなかなか順調だ。2019年にデビューした女性グループの中で、最も成功したグループはITZYだったに違いない。ガールクラッシュブームの中、ITZYがどういう位置に立つのか、楽しみにしたい。

　Rocket PunchはINFINITEやLOVELYZが所属するWoollimエンターテインメントからデビューした6人組グループだ。元AKB48の高橋朱里がすでに一定の人気があったにもかかわらず、グループを卒業してWoollimに移籍しデビューのために韓国に渡ったことは大きな話題になっていた。彼女は『PRODUCE 48』に参加したメンバーの一人で、残念ながらIZ*ONEとしてのデビューには至らなかったものの、韓国で得たものは大きかったと、以前のインタビューで語っていた。「また韓国のステージに立ちたいから」と語っていた高橋朱里。そんな彼女が満を持して韓国アイドルとしてデビューしたRocket Punchのグループ名には、“退屈な日常に新鮮なパンチを与える”という意味が込められている。フレッシュさとキュートさ、そして確かな実力を持つ彼女たちの2020年の活躍に期待したい。

　CNBLUE、FTISLANDが所属するFNCエンターテインメントからAOAの妹分としてデビューしたのがCherry Bulletだ。日本人3人（ココロ、レミ、メイ）を含めた10人組として1月にデビューし、日本でも『KCON 2019 JAPAN』に参加したりと、キュートな魅力を発揮して精力的に活動してきた。しかし、つい最近になって日本人メンバーのココロを含む3人のメンバーの脱退が発表された。12月にはFNCのアーティストたちが集まったライブイベント『FNC KINGDOM』に参加し、新しい体制でのCherry Bulletの姿を見せた。今後は7人で活動していくという。2020年は新体制になってもっと様々な活動をしてほしい。

2020年のK-POPはどうなるのか？

　今や世界中で人気のBTSも、2020年から年長組の兵役が始まることが予想される。彼らがどのような形で兵役を乗り越えていくのかが注目されるが、完全体として復活するにはある一定の空白期間ができるのは免れない。その間に彼らを越えられるような“ポストBTS”を担うグループが出てくるのかが気になるところだ。

　現在デビューして精力的に活動している中堅グループではなく、まだデビューしてから間もない、これから育っていくであろう新人から、BTSのようにじわじわと人気を得て爆発するグループが生まれる可能性がある。現時点では2020年にデビューする大型新人の話などはないが、これからどのようなグループがK-POPシーンに登場するのか楽しみだ。

■西門香央里
東京在住のフォトライター。K-POP、韓国トレンド、旅行、グルメ、カルチャーなどを中心にWebメディアなどで活動中。年3～4回の渡韓でエネルギーを蓄えている。いつまでも年齢不詳でありたい通年おかっぱの人。座右の銘は「努力は裏切らない」。
寄稿媒体：いまトピ、エキサイト、TABIZINE、SHELBEE…等