2023.08.03 12:00

「アダストリア」メタバース事業担当者が語る、VR×ファッションの魅力　機会を作ることで生まれるリアルとバーチャルの“双方向性”

文・取材＝東雲りん

　「.st（ドットエスティ）」というWEBサイト、アプリをご存知だろうか。「niko and ...」や「グローバルワーク」、「HARE」を始め、30もの人気ブランドを取り扱うファッションECサイトだ。そんな「.st」を運営する会社「アダストリア」がソーシャルVR『VRChat』に進出をしていることを知っている方は意外と少ないのではないだろうか。

　.stは、これまでに『枡花蒼（ますはなあお）』、『一色晴（いっしきひより）』といった『VRChat』向けの3Dアバターを手掛けており、それらのアバターを活用した「メタバースファッションコンテスト」なども開催してきた。

　そしてもちろん、.stは3Dアバター向けの洋服も多数展開している。特徴的なのは、販売されている洋服がいずれも「.st」で“実際に販売されている服”をモデルにしていること。つまり、現実の洋服と同じデザインのものが手に入るのだ。

　『VRChat』ユーザーの一部には、「リアルクローズ」としてリアル（現実）で着ている服を着るのを好む人がいる。そんな“リアルクローズ好き”にとって、.stが抱える多くのブランドの洋服を、バーチャルでも着ることができるのは非常に魅力的に映るのだ。

　本稿では、.stのメタバースプロジェクトマネージャー島田氏にインタビュー。プラットフォームとして『VRChat』を選んだ理由から、実際に展開してからこれまでで感じた手応えについてお聞きした。（東雲りん）

ーーまずはじめに、.stが数あるプラットフォームのなかから『VRChat』を選んだ理由を教えてください。

島田：様々なプラットフォームを見ていくなかで、決め手となったのは、『VRChat』ユーザーの間にはアバター改変を始めとする“ファッション文化”がすでに存在していることがあります。また、洋服のクオリティや表現力も他のプラットフォームに比べて圧倒的に高いというのもありました。

ーー.stはこれまで自社アバター・アイテムの展開だけでなくメタバースファッションコンテストの開催、『VRChat』コミュニティとのコラボレーションなど、メタバース事業にたいしてかなり意欲的に取り組んでいらっしゃると思います。事業を担当する島田さんとしては、どういったモチベーションがあるのでしょうか？

島田：私たちは、リアルの世界でファッションが楽しまれているのと同じように、メタバースの世界でもファッションを楽しんでもらえること、そのきっかけを作りたいと思っているんです。

　たとえばリアルで友達と遊ぶとき、遊びに行く場所やシーズンなどその時々に合わせた格好をするじゃないですか。『VRChat』の世界でも同じことが言えて、夏になれば半袖に着替えるし、寒くなってくればアウターを羽織るし、季節やイベントに合わせたお着替えをするんですよね。私たちは洋服を作るだけではなくて、そういった「ファッションを楽しむ機会」を作っていくことも大事にしています。

ーー今年3月に開催されたファッションコンテストでは「リアルクローズ」をテーマにされていましたね。そういった意味では、リアルとメタバースの両方においてファッションを意識する場にもなったと思います。実際に開催してみて手応えはいかがでしたか？

島田：とにかくいろんなクリエイターさんやユーザーさんとつながるきっかけになりましたし、.stのファンになってもらえたので開催してよかったですね。面白かったのが、5月に販売したアイテム「Flower shirt co-ord」は、バーチャルをきっかけにリアルでも同じシャツを購入したという方が多くいらっしゃったんですよ。

　「アバターにシャツを着せてみたらかわいかったから、リアルでも同じものを購入した」とユーザーの方からお声をいただきました。まさかこんなにも早くリアルとバーチャルが連動する日が来るとは思いませんでしたが、私たちの取り組みがリアルでもメタバースでもオシャレを楽しむきっかけになれていたらうれしいです。

ーー「Flower shirt co-ord」のときはリアルとバーチャルで同じ服を着て、「リンクコーデ」として投稿する方もいましたね。「こんなにも早くリアルとバーチャルが連動するとは」とおっしゃられていましたが、そうした連動、掛け合わせは最初から想定していたことだったのでしょうか。

島田：そもそも.stがメタバース事業になぜ乗り出したのかといえば、ユーザーとの接点を増やしたかったからなんですよ。

　会社としては大きく成長したものの、まだまだ.stのことを知らない人は多くいます。メタバース事業で展開する3Dアバターや洋服を通じて、私たちが取り扱っているブランドのことを知ってもらおう、というのが最初の目的だったわけです。

ーー最初は徐々に接点を増やしていこうと思っていたら、思いのほか反響があり、「リンクコーデ」などを通じて実際に購入者が現れたと。まさに大成功ですね。

島田：それまで「リアルではそこまで洋服に興味がなかった」という人が、アバター用のファッションをきっかけにリアルにお店に足を運んでいただいたり、実際に洋服を購入したという声もいただいています。ファッションに詳しくなかったけれど、『VRChat』をきっかけにファッションが楽しくなって、リアルでも新しい洋服に挑戦してみた、という方が、今後も増えてくれたらうれしいですね。