NHK連続テレビ小説『虎に翼』で、寅子（伊藤沙莉）の弟・直明（三山凌輝）が玲美（菊池和澄）と結婚した。第21週は、直明の盛大な結婚式や、明律大学で寅子が一緒に法律を学んだ仲間たちの再集結など、まるで最終回かのように盛り上がる展開が描かれている。

　近年の朝ドラには、今週の『虎に翼』同様、「もしかして今日って最終回!?」と、視聴者から驚きの声が上がるような演出のエピソードがしばしば描かれてきた。これまで、どのような“まるで最終回”演出があったのか振り返ってみたい。

　『なつぞら』（2019年度前期）は、第19週にヒロイン・なつ（広瀬すず）と、姉妹のように育ってきた夕見子（福地桃子）の合同結婚式が描かれた。職場の「東洋動画」で出会った坂場（中川大志）との結婚を決めたなつと、実家の菓子屋「雪月」で働く幼なじみの雪次郎（山田裕貴）からプロポーズされた夕見子。

　合同で行われた披露宴には、歴代朝ドラヒロインが広瀬を含め6人集結したことでも話題を呼んだ。なつの育ての親で、夕見子の母親でもある富士子役の松嶋菜々子（『ひまわり』）、天陽（吉沢亮）の母・タミ役の小林綾子（『おしん』）、坂場の母・サト役の藤田三保子（『鳩子の海』）、なつの幼なじみ・伸哉（工藤阿須加）の妻・道子役の三倉茉奈（『だんだん』、『ふたりっ子』）、なつの兄・咲太郎（岡田将生）と一緒に東京から駆けつけた川村屋のマダム・光子役の比嘉愛未（『どんど晴れ』）。歴代のヒロイン5人と広瀬が一堂に会するという豪華な演出に加え、タイトルバックはなく、エンドロールに主題歌が流れるといった形式が、最終回と錯覚させた。

　『エール』（2020年度前期）は、第21週に慈善音楽会でヒロイン・音（二階堂ふみ）が主人公・裕一（窪田正孝）の曲を歌うという感動的な回があった。思春期を迎えた娘・華（古川琴音）の子育てが落ち着き、再び歌手になる道へと踏み出した音だったが、オペラ「ラ・ボエーム」の舞台を降板し、夢が途切れることに。そんな音を励まそうと、裕一は孤児院「マリア園」の教会で慈善音楽会を開くことを提案。裕一は音のために「蒼き空へ」という曲を作り、大盛り上がりの音楽会が開かれた。

　慈善音楽会には、裕一の小学校時代の同級生で、東京帝国音楽学校を首席で卒業した歌手の久志（山崎育三郎）や、“ミュージックティーチャー”こと、音の音楽教師・御手洗（古川雄大）らも参加。音と裕一による「蒼き空へ」の演奏は非常にエモーショナルで、大団円のような豪華な展開となり、完璧な“まるで最終回”演出だった。