「パッと見、うさん臭くて信用ならないが、どうやらそれだけではなさそうだ」という人物を演じさせたら、ユースケ・サンタマリアは天下一品である。特に『麒麟がくる』における、朝倉義景の初登場時のうさん臭さは必見だ。

　高い元結にピンクの着物、大物ぶって常に笑顔だが、意に沿わないとすぐにスネる。志村けんのバカ殿様が、大河に降臨したような風情だった。クソ真面目な明智光秀（長谷川博己）との、「そなた、金がいるのであろう？　くれてやろうぞ！」「いただく理由がございません！」のやり取りが、何度観てもツボにハマる。

　だが、初登場時こそバカ殿然としていた義景だが、織田信長（染谷将太）との戦いが深まるにつれ、本来のサムライぶりを発揮していった。その最期も、先述の景鏡の裏切りにより、元・家臣たちに取り囲まれて銃口を向けられる。だが、そんな状況でも一切騒がず慌てず取り乱さず。

「ぬしら、誰に筒先を向けておる……。（略）わしは朝倉宗家、朝倉義景じゃー!!」

　このシーンが思いのほかカッコよく、「わが生涯に一片の悔いなし!!」の時のラオウに見えた。

　バカ殿からラオウ、この振り幅こそが、ユースケ・サンタマリアの真骨頂である。

　寺山修司のボクシング小説を、映画『正欲』の岸善幸が映像化した、『あゝ、荒野』（2017年）も必見だ。

　この作品のユースケは、閉鎖寸前のボクシング・ジムの会長である。初登場時は、他人のジムの前で自分のジムのビラを配っている。片目が潰れているため、常に黒いサングラスをかけている。もうゾクゾクするほどうさん臭い。

　元・半グレの新次（菅田将暉）と、吃音症の理髪師・健二（ヤン・イクチュン）を、なかば無理矢理ジムに連れてくる。ケンカ自慢の新次にグローブをはめ、スパーリングで叩きのめす。

「引退して18年。そんな俺にパンチひとつ当てられねーのが、今のお前。……やろうぜ、ボクシング！」

　おとなしく言うことを聞かないであろう相手に、まず力の差を見せつける。「うさん臭いのに実は強い」というギャップが、たまらない。飄々として人を食ったキャラなのに、実はめちゃくちゃ強い師匠。初期ジャッキー・チェン作品の蘇化子（赤鼻の師匠）みたいである。で、ありながら実は恋愛には純粋だったりもして、その辺のギャップも魅力的だ。

　「パッと見のうさん臭さと本質とのギャップ」という、ユースケ・サンタマリアの本来の魅力が詰まった作品だ。前後編合わせて5時間強の大作だが、おすすめである。なにも予定のない休日などに、一気観するといいだろう。

　このようにユースケ・サンタマリアの演じる役柄は、「初見はうさん臭いのに最終的にはカッコ良く見えてしまう」というパターンが散見される。

　『光る君へ』の安倍晴明も、これからさらに本領を発揮することが予想される。ワクワクするではないか。

　発揮しなかったら、申し訳ない。

■放送情報
『光る君へ』
NHK総合にて、毎週日曜20:00〜放送／ 翌週土曜13:05〜再放送
NHK BS・BSP4Kにて、毎週日曜18:00〜放送
NHK BSP4Kにて、毎週日曜12:15〜放送
出演：吉高由里子、柄本佑、黒木華、井浦新、高杉真宙、吉田羊、高畑充希、町田啓太、玉置玲央、板谷由夏、ファーストサマーウイカ、高杉真宙、秋山竜次、三浦翔平、渡辺大知、本郷奏多、ユースケ・サンタマリア、佐々木蔵之介、岸谷五朗、段田安則
作：大石静
音楽：冬野ユミ
語り：伊東敏恵アナウンサー
制作統括：内田ゆき、松園武大
プロデューサー：大越大士、高橋優香子
広報プロデューサー：川口俊介
演出：中島由貴、佐々木善春、中泉慧、黛りんたろうほか
写真提供＝NHK