※以下、『図書室のキハラさん』の内容に触れています。同作を未読の方はご注意ください。（筆者）

不思議な空間に閉じ込められたキハラさんがとった行動とは？

　キハラさんは毎日、一見やる気のなさそうな（でも、優しい）上司の図書課長と働いているのだが（のちに「ナカバヤシ君」という巨漢の新人も加わる）、時々、図書室の中で思いもよらぬ怪異に遭遇してしまう（自分を蝶だと思い込んで飛び回る本のページを捕獲しなくてはならなくなったり、「大きな目玉の得体の知れない生き物」を追い回したり、どこまでも降りて行く荷物運搬用のエレベーターに乗り込んでしまったり――）。

　その都度、彼女は大変な目に遭うのだが、かといって図書室の仕事を辞めようとはしない。なぜならキハラさんは、毎日厖大な本に埋もれて仕事をしていながら、休日には古書市に出かけ、旅先でも古書店を訪れ、また、秘かに詩の雑誌への投稿を楽しんでいるような、生粋のビブリオフィリアだからだ。

　とりわけ注目すべきは、彼女が四方を書架で囲まれた狭い空間に閉じ込められてしまう、第三十九回と第四十回のエピソードだろうか。

　助けを呼んでも誰も来ない。四方の書架もびくともしない。「そこはまるで、世界から切り離されたかのような静寂に包まれ、時は虚しく過ぎてゆきます」（本文より）。

 「は～……」と深いため息をついたキハラさんは、退屈のあまり、「本が！ 活字が読みたいっ！」と叫ぶのだが（もはや怪異に慣れすぎて、恐怖を感じていないのも面白い）、周囲の書架に収められているのは、なぜか彼女の関心のない「寄生虫学」の本ばかり。

　その結果、彼女が何をしたかというと……そうした状況下で活字中毒者がとるべき唯一の行動――たとえ興味のない書物であっても、ひたすら「読む」ことに徹するというものであった（最終的に彼女がいかにして元の世界に戻れたかについては、同作を読んで確認されたい）。

　なお、『図書室のキハラさん』の単行本には、作者（丸山薫）が個人誌として発表した、「キハラさんの一週間」と「キハラさんの夏休み」の2篇も収録されている。こちらも本好きの心をやけにくすぐる、不思議で可愛い絵物語に仕上がっている。

［参考］
山口昌男『本の神話学』（岩波現代文庫）※「ワールブルク文庫」のくだりを参照。