実際、作者自身も、この緑朗を、タコハと青一（身体の一部をドリルに変形させることのできる少年）に次ぐ、「第三の主人公」として設定しているはずであり、それは、同作の終盤で、あるキャラクターが彼にいう、「緑朗…お前はいつでもこの〈双亡亭〉の鑑賞者だった。（中略）自分を誇れ」というセリフからもわかるだろう。

　つまりこの、「自分を誇れ」という言葉には、「鑑賞者」＝「読者」に対する作者からの感謝の気持ちが集約されているといっていい。前作の『月光条例』という作品もまた、藤田ならではの「作者と読者」の関係を問うたメタ・フィクションの傑作だったが、この『双亡亭壊すべし』では、それよりもさらに突き抜けたかたちで、「物語は読者とともに作り上げるもの」という作者の持論が強く打ち出されている。その象徴が、緑朗という少年なのだ。

　前述の呪われた画家――坂巻泥努はこんなことをいう。「『絵』も…人間も…見られることのなくなった者は、滅びるしかないのだ…」

　漫画も同じだ。だからこそ、作者にとって鑑賞者＝読者とは、何よりも大事な存在なのである。そのことを人一倍わかっているからこそ、藤田和日郎の漫画では、読者と近い立場の「普通の人々」が活躍するわけだし、また、彼らの力が物語を大きく動かしていくのだろう。

　そう、呪われた双亡亭を壊したのは、ある意味では我々読者の力でもあったのだ。

■書籍情報
『双亡亭壊すべし（25）』
藤田和日郎 著
定価：550円（税込）
出版社：小学館