Liella! リレーインタビュー Vol.5：薮島朱音「感謝しかありません」 メイへの熱い想い、忘れられない”赤一色”の景色
『ラブライブ！スーパースター!!』から誕生したグループ・Liella!が、今年4月にデビュー5周年を迎えた。2021年、1期生の5名からスタートしたLiella!は、翌2022年に2期生4人、2023年に3期生2人が加わり、現在11人のグループに成長した。キャストによる活動も活発で、ナンバリングライブは今年“7th”まで到達しているほか、フェスなどの音楽イベントにも多数出演。さらに、冠番組『Liella!のちゅーとりえら!!』（日本テレビ系）は、第2期まで放送されている。そんな彼女たちは今、Liella!という存在をどう見ているのだろうか？ リアルサウンドでは、リレーインタビューを通して11人の思いを紐解いていく。
第5回は、2022年に加入した2期生・薮島朱音（米女メイ役）が登場。インタビューの最後には、次回登場するメンバーの「聞いてみたいこと」と「尊敬できるところ」を語るリレー企画も実施。最後までお見逃しなく。（松本まゆげ）【月・木曜更新／全11回】
TVアニメ2期を観たときは「感動して言葉が出なかった」
――2期生が加入してから4年が経ちました。今の率直な気持ちを教えてください。
薮島朱音（以下、薮島）：デビューした頃の自分と今の自分を比較してみると成長したなと思う部分がたくさんあって、それだけ長い年月を重ねたんだなあという実感がありますね。なので……「長いな」とも、「短いな」とも感じますね。
――この4年で、どこが成長したと思いますか？
薮島：いやあ、全部です！ 最初は、人前に立って自分が言いたいことをいい感じにまとめて皆さんに伝えることすら上手くできなかったんですけど、今はできるようになったので。4年間の濃さを感じます。
――では、ここまでの活動の中で特に印象深い出来事を教えてください。
薮島：それはやっぱり、TVアニメ2期で担当メンバーのメイちゃんが動いている姿を観たときですね。「今まで頑張ってきて良かった」という気持ちになりました。
Liella!がまだ1期生5人で活動していたとき、2期生はずっとレッスンをしていたんです。当時は、“Liella!加入”というゴールを目指していたんですけど「このまま頑張っていれば大丈夫。でも、目の前のことをやるだけで本当にいいの？」と、不安に苛まれることが多かったんです。見えないゴールに向かって走っている、みたいな……。なので、2期を観てやっと報われた気がしました。第1話の放送は2期生みんなで観たんですけど、感動して言葉が出なかったですね。画面にメイちゃんが映るたび、「この時間がずっと続けばいいのに」と思っていました。
――薮島さんにとって、ここまで一緒に走ってきた2期生はどんな存在ですか？
薮島：うーん……友達ではないし、家族でもないんですけど、特別な存在であることに変わりはないですね。
――それだけ密度の濃い時間を過ごしているんですね。
薮島：そうですね。今では、相手の思っていることや自分の考えていることが、言葉にせずとも伝わる関係になっています。だから、友達以上のつながりを感じていますね。
メイちゃんカラー一色の景色は「ずっと忘れられない」
――ライブのパフォーマンスで意識していることを教えてください。
薮島：米女メイ役としてステージに立たせていただいているので、「メイちゃんだったらどんなふうに歌うかな？」「メイちゃんだったらどんな表情をするかな」と、常に意識しています。
楽曲は、ライブに来てくださった方々の前で披露して、コールなどが合わさることで初めて完成すると思っているんです。ただ、新曲の場合はコールの大きさや種類が定まっていないので、その日の会場のテンションによって決まることも多いですし、ツアーで何度も披露することで進化していきます。どんな時でもメイちゃんとして対応できることが大事かなと思っています。パフォーマンスの中でレベルアップしていけたらいいなと。
――具体的には、どういう仕草をするとメイになるのですか？
薮島：メイちゃんはライブを全力で楽しんでいるイメージがあるので、笑顔でパフォーマンスするように心がけています。とりわけ全員曲では、身体全体で「楽しい！」を表現していますね。
――また、これまでのライブの中で特に思い出深いものを教えてください。
薮島：初めてステージに立ったファンミーティング（『ラブライブ！スーパースター!! Liella! ライブ＆ファンミーティングツアー 〜Welcome to Yuigaoka!!〜』大阪公演）です。私はもともと、客席からステージを観ている側だったんですけど、この日ステージに立ったときは自分にブレード（ペンライト）を向けてもらえていると思っていなかったんです。だけど、途中で会場全体をメイちゃんカラー一色にしてくださって……その瞬間に、「あ、受け入れていただけたのかな」とホッとしたのを覚えています。これからもずっと忘れられない景色です。
――確か、当時のファンミで2期生は一部出演、という形でしたよね？
薮島：そうですね。トークコーナーには出ていたんですけどライブには参加していなくて、最後に披露した「トゥ トゥ トゥ！」だけ、踊りで参加するという感じでした。ただ……当時のことって詳しく覚えていないんですよ。緊張しすぎていて（笑）。だから余計に、鮮明に覚えている客席の景色は印象深いです。
――では次に、Liella!の楽曲の中で特別な1曲を教えてください。
薮島：「揺らぐわ」です。メイちゃんが初めてセンターに立った楽曲なんですけど、最初は「無理だ。できない」と思っていたんです。
――それはなぜですか？
薮島：「もっと歌が上手くならないと」「ダンスが上手くならないと」と、頑張ることがたくさんあって、いっぱいいっぱいだったんです。しかも「揺らぐわ」は、自分の芯を持って突き進んでいくんだという強い歌詞だったので、「今の私だと、この歌詞に負けちゃう」と思っていて。
――精神的にも追い込まれていたんですね。ちょっとネガティブ思考になっていたというか。
薮島：そうですね。あまり前を向けていない時期でした。だから「この曲は歌えません」と、周りに言ってしまっていたくらいだったんです。そうして、自分の中で葛藤しながら練習を重ねた曲なので、特に思い出深いですね。
――ライブで無事に初披露できたときは、達成感があったのでは？
薮島：とにかく強い気持ちで、「自分自身に負けないようにやり切ろう！」という気持ちで挑んだので、披露できてよかったです。3期生加入前の9人曲ということもあって最近は披露していないんですけど、またどこかで披露できたら嬉しいですね。
