4月26日、KT Zepp Yokohamaにて今井翼がワンマンライブ『ROUTE283』を行なった。同公演は今井翼にとって約2年半ぶりのライブ。先日公開されたインタビュー内で「今回のライブのテーマとして、“ファンと歩んできたこれまでの道を、歩みを止めずに辿る”というのが1つのポイントになっています」と語っていた今井。そんな彼の軌跡が詰まったライブをレポートする。

　開演前、すでに客席から「翼コール」が鳴り響き、一刻も早く今井がステージに立つ姿を見たいという気持ちがひしひしと伝わってきた。そんな中、暗転してオープニングSEが終わると、ステージ中央に白いスーツにサングラスをかけた今井が登場する。「Never Ever」がスタートした途端、歓声はさらに大きくなっていく。今井も久しぶりのステージを心から楽しんでいるような笑顔を見せ、丁寧に歌い上げた。続いて飛び出したのは、タッキー＆翼の「Venus」。スタンドマイクで歌う今井の後ろには女性ダンサー2人がついていたが、彼女たちに勝るとも劣らないキレのあるダンスを披露していたのは流石だ。爽やかな青い照明に切り替わると、「Chance to Dance」と懐かしの楽曲が続く。観客も一緒にクラップをしてこの瞬間を心底楽しんでいる様子。今井から「OK、みんなも一緒に！」という言葉が飛び出すと、〈One time, dance! Dance! Dance!〉で会場中の手が上がってさらに一体感が高まっていた。

　鳴り止まない歓声に笑顔になる今井。「ありがとうございます。みんな、ようこそ。こんばんは」と改めて挨拶をし、「（2年半前のライブは）コロナで声が出せなかったけど、今は声も出して、体を揺らして、ともに楽しめる」とワクワクした様子を見せた。「今回は『ROUTE283』ということで、僕の歩いた道を辿ることがテーマになっていまして。デビューしてからの曲だけではなく、デビュー前からやっている曲とか、思い入れのある楽曲も歌わせてもらいます」と期待を高めたところで、「日本一アツい夜にしようよ」とニヤリ。「次のナンバーはデビューしてから大事にしている曲で。2人のナンバーをスローでお届けします」という曲紹介で始まったのは、「愛想曲」（セレナーデ）だ。

　バラードアレンジがされており、原曲とはまた違った良さを伝えていく。積み重ねてきたものがある今井だからこその渋みが加わっていたのではないだろうか。ダンサーによるパフォーマンスを挟んで黒のナポレオンジャケット風の衣装の今井がステージに戻ると、ダンス曲が続いていく。まずはヘッドセットマイクにチェンジして、「AXEL」でガシガシ歌って踊る。今井のダンスはとにかく姿勢と所作が凛と美しい。続いたのは、「Get Down」。ガッツリ踊るのはもちろん、軽くステップを踏むだけでもかっこいい。さらに「DO ME CRAZY」、「!Make it Happy!」と続き、観客も一緒に踊って大盛り上がり！

　あまりのノリの良さと振りの完璧さに、今井も「すごいですね、みんな」、「言うことないくらい」と観客を称賛。「僕はセットリストを作る時はギフトを選ぶような気持ちで、どうしたらみんなに喜んでもらえるかなと思いながら考えているんですけど、予想を上回るくらいみんなが踊れるんでびっくりです」と笑顔を見せる。ここからはファンとの対話タイム。「Venus」はダンサーに今井自身が振り入れをした話、それにあたってDVDを見返して自宅で練習した話、川野直輝と映画『TELL ME ～hideと見た景色～』で共演する何年か前に偶然会ってカラオケに行きhideの曲を歌った話、『ROUTE283』を毎年行ない、新曲を携えてできるだけ多くの場所を回ることが目標であることなど、客席からの声に答えるようにたっぷりと会話を楽しんでいた。