CD Chart Focus

参照：https://www.oricon.co.jp/rank/ja/w/2024-01-01/

　1月1日付（2023年12月26日発表）のオリコン週間アルバムランキングによると、Travis Japan『Road to A』が推定売上枚数153,457枚で1位を記録。その後、松任谷由実『ユーミン乾杯!!～松任谷由実50周年記念コラボベストアルバム～』が57,490枚で2位、SEVENTEEN『SEVENTEENTH HEAVEN』が24,628枚で3位と続いた。

　首位に立った『Road to A』は、7人組男性グループ・Travis Japanの1stアルバム。タイトルの“A”に込められたさまざまな想いの中の一つにあるのが、信頼性や真実、本物といった意味を持つ“Authenticity”の略で、あえてアルファベットの最初の文字である“A”と略すことで、本作でようやくスタートラインに立った、原点に立ち返ることで恐れず挑戦できる、常にAを探す旅を続けるという意味を込めたという（※1）。

　そんな本作の1曲目を飾るのは、昨年リリースした1st配信シングル「JUST DANCE!」。“踊ろう”と題したこの軽快なダンスナンバーで幕開けさせるあたりに、彼らのダンスへの強いこだわりが見て取れる。それはMVやダンス練習動画でも確認できるだろう。

　目まぐるしくポジションが移り変わる奥行きのあるフォーメーションダンス、しなやかでありながら力強さも併せ持った高度な技術、どの瞬間を切り取っても完成されている表情など、彼らのパフォーマンススキルの高さが随所に表れている。

　本作は、こうした彼らのダンスグループとしての側面が強く表れている。2曲目「LEVEL UP」は、まるでゲームの世界に入り込んだかのようなエレクトロサウンドの上で、メンバーたちのメロディアスなボーカルが踊り回る。陽気なベースラインがサウンド全体を牽引する4曲目の「Okie Dokie!」では、後半で〈Dancing dancing dancing dancing〉と踊り続けようと促す。こうしたダンスチューンが揃った今作は、その後もダンスミュージック中心に様々なサウンドを経由して、息もつかせぬ展開を見せていく。