ポール旋風後の今、リンゴ・スターを想うーー市川哲史が振り返る25年前の武道館公演

　とはいえ、私もポール・マッカートニーが大好きだ。一昨年からの一連の来日騒動も、心底堪能させてもらった。しかしこの間、日本のどのマスコミも1行たりとも触れなかった歴史的事実を忘れてはいけない。

　1966年のビートルズ公演以来初めて来日コンサートを行ない、しかも伝説の武道館のステージに立ったのが、よりにもよってリンゴであることを（苦笑）。

　そのライヴとは1989年11月6日、リンゴ・スター＆ヒズ・オール・スター・バンド＠日本武道館。まずラインナップがとにかく、豪華だった。

　後年リンゴ嫁の妹と結婚して義理の弟となるジョー・ウォルシュ（イーグルス）に、意表を突くザ・バンド組のリック・ダンコ＆リヴォン・ヘルム。ビートルズゆかりの名キーボード奏者、ビリー・プレストン。ニューオーリンズのサイケにしてR＆Bの鬼才、ドクター・ジョン。リンゴとツインドラムを組んで解散後の様々な名演をサポートした、ジム・ケルトナー。そしてブルース・スプリングスティーンのE・ストリート・バンドの華である、ニルス・ロフグレン＆クラレンス・クレモンス。豪華だけど渋いです。

　ビートルズ以来24年ぶりのツアーをソロで敢行にするにあたり、とても2時間フルで唄いきれないであろう己れのシンガー能力に自覚的だったリンゴが立案したのが、この企画だった。自分は座長に就き、「イエロー・サブマリン」や「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ・フロム・マイ・フレンズ」といったビートルズ時代の数少ないヴォーカル曲や、「明日への願い」、「想い出のフォトグラフ」、「ユア・シックスティーン」など意外に多い全米ソロヒット曲を唄うが、それは全体の1/4程度。あとはメンバーたちに持ち歌を唄ってもらってしのぐという、＜一大オールディーズ・ヒットパレード大会＞として成立させてしまったのである。

　だからこの夜、生まれて初めて元ビートルズ――リンゴを観に行き、ザ・バンドの「ザ・ウェイト」やドクター・ジョンの「アイコ・アイコ」、イーグルスの「駆け足の人生」など、ロック史上に輝く名曲群をやたら聴けちゃったのであった。頼んでないのに。わははは。

　でもこの和気あいあいとした、緩くて愉しげな空気感こそがオール・スター・バンド企画の根幹であると同時に、リンゴのアイデンティティーに他ならない。だから当時は「ロックのくせに懐かしのメロディーかよ」と一部で揶揄されたものの、あれから四半世紀、いまや洋楽ロック市場はあの手この手の旧譜「高額商品化」に翻弄され続ける中年層に支えてもらってるではないか。もはや＜ロック＝懐メロ＞なのだ。

　うわ、結果的にリンゴが先見性の持ち主だったとは。

　というわけで、この第１期オール・スター・バンドの北米ツアー全31公演が大成功を収めると、この企画はメンバー交替を繰り返しながら継続し、2013年には第13期を数える。

　そればかりか95年6月には、第3期バンドで再び武道館ライヴを実現させてるのだから、リンゴ常連じゃん(苦笑)。

　ちなみにこの時は、ザ・フー（ジョン・エントウィッスル）とグランド・ファンク・レイルロード（マーク・ファーナー）とバックマン・ターナー・オーヴァードライヴ（ランディ・バックマン）とラスカルズ（フェリックス・キャヴァリエ）とビートルズの共演なのであった。垣根なさすぎ、です。

　考えればビートルズ解散後、元ビートルズの四人全員が揃った最初にして唯一の作品も、リンゴ・スター73年発表の3rdアルバム『リンゴ』だ。

　別に過大評価する必要はないけれど、ビートルズの節目をポールが紡ぐ際にはリンゴのこともそっと想い出してほしい。

　なんか来年もまた来そうな勢いのポールの＜豪華なベンチャーズ＞化と、第14期も始まるであろうリンゴの＜死ぬまで懐メロ一座＞のライヴ２種で、我々日本人は今後もビートルズとともに生き続けるのであろうか。

　ちょっと恰好悪いけど――ありがたやありがたや。

■市川哲史（音楽評論家）
1961年岡山生まれ。大学在学中より現在まで「ロッキング・オン」「ロッキング・オンJAPAN」「音楽と人」「オリコンスタイル」「日経エンタテインメント」などの雑誌を主戦場に文筆活動を展開。最新刊は『誰も教えてくれなかった本当のポップ・ミュージック論』（シンコーミュージック刊）