『俺たちの箱根駅伝』“甲斐”山下智久が提示したもの　大舞台へと向かうための準備の必要性

　前回のエピソードで宮本（伊藤沙莉）が語っていたように、箱根駅伝の中継に携わるアナウンサーの数は24名。その全員の指揮を執る大役を担うのが“センターアナウンサー”である。10月24日に放送された『俺たちの箱根駅伝』（日本テレビ系）第3話では、徳重（大泉洋）をはじめとした大日テレビのテレビマンたちの奔走と甲斐（山下智久）率いる学生連合チームの奮闘のふたつのパートのうち、前者にやや重きを置いたかたちで物語が進行する。

　センターアナウンサーを6年間務め、他のアナウンサーたちから全幅の信頼を寄せられ、箱根路を走る学生たちにも懐かれている前田（平原テツ）が緊急入院。50日後に迫った中継までに代役を見つけなければならない徳重は、この大役を任せられる人物としてアナウンス部の大ベテランである辛島（竹中直人）に白羽の矢を立てる。しかし辛島は「きつい・厳しい・気難しい」の“3K”として知られ、宮本以外のスタッフは難色を示す。さらに辛島自身も徳重からの誘いを拒むのである。

　「今この瞬間に競っている選手たちを、今この瞬間に伝える」。長年スポーツ中継に携わってきた辛島が掲げる信念と、そこにある選手へのリスペクトの精神は、第1話で徳重が語った言葉――「学生たちの今をそのままに届けること。レースの機微を徹底的に正しく伝えること」とぴたりと符合する。いわずもがな、これは箱根駅伝中継に限らずスポーツ中継の真髄と呼べるものであり、それを担うテレビマンたちのプライドを一つの側面としたこのドラマの中核と呼べるものともいえる。

　そんななか、大日テレビの編成局長・黒石（高橋克典）は、人気アナウンサーである丸太（戸塚純貴）に直々にセンターアナウンサーの打診をする。第1話では中継MCをめぐって徳重と対立した黒石。スポンサー企業を盾にされたことで抑え込まれたものの、箱根の中継をインパクトのあるものに変えたいという企みは変わっていない。「変化ではなく進化」だと言って徳重を諭そうとする黒石。しかし、徳重は丸太に対して「テレビが箱根を変えてはいけない」と話す。変化であろうが進化であろうが、“主役は選手”であることは変わらない。そのスポーツ中継の使命を果たすために奔走する徳重と、黒石の対立はまだまだ続くのであろう。

　一方で学生連合チームのパートでは、明誠学院大学の青葉（小林虎之介）のスランプ脱出が中心に描かれる。とはいえ注目すべきは後半で描かれる、それぞれの選手に振り分けられた担当区間（候補）の一連である。甲斐は選手たちに事前に募ったアンケートの結果や彼らの走りの特徴などをもとに、各人2つの区間を提示する。その上で、12月の最終決定までに実際にそのコースを歩き、観察し、雰囲気や路面の状態や太陽の位置、勝負どころとなり得る場所を見つけだしてシミュレーションすることなどを選手たちに呼びかけるのだ。

　前回のエピソードにおいて、大日テレビのパートと学生連合チームのパートが、“組織されていく過程”という面でわずかにリンクしていたのと同じように、今回のエピソードにおけるそれは、大舞台へと向かうための“準備の必要性”なのかもしれない。そもそも箱根の中継実況を務めるアナウンサーには、事前にすべてのコースを自らの足で歩いて確認して体験する伝統があるという。あらかじめその場の空気感をしっかりと観察し、熟知することが求められる。その面において、選手たちとアナウンサーは通じている。

　もちろん徳重が代役探しに苦戦するのも、箱根やスポーツ中継に対する付け焼き刃の知識や技量では“正しく伝える”ことが困難になるからであり、大ベテランの辛島であっても、いざ引き受けるに当たっては「放送手形」（第1話で登場した、中継のすべてが記されたものだ）を持ってくるよう徳重に指示する。そして、青葉がチームに溶け込まない3人に言う「ひとつひとつの練習に、真剣に向き合う」こともまた、選手たちにとって最も重要な“準備”といえよう。

■放送情報
『俺たちの箱根駅伝』
日本テレビ系にて、毎週土曜21:00〜放送
出演：大泉洋、伊藤沙莉、小林虎之介、奥智哉、山田杏奈、市川猿弥、小日向文世、生瀬勝久、竹中直人、寺尾聰、浅香航大、望月歩、河内大和、水沢林太郎、菅生新樹、荒木飛羽、庄司浩平、林裕太、山本耕史、駿河太郎、金田明夫、高橋克典、山下智久
原作：池井戸潤『俺たちの箱根駅伝』（文藝春秋）
脚本：鈴木すみれ、松田裕子
演出：猪股隆一、山田信義 ほか
主題歌：桑田佳祐
プロデューサー：小田玲奈、藤澤季世子、大井章生、鈴木香織、森雅弘
協力：一般社団法人 関東学生陸上競技連盟
制作協力：AX-ON
製作著作：日本テレビ
©日本テレビ
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