“朝ドラヒロイン”髙石あかりも　橋本環奈、長濱ねるら、女優として飛躍する“元アイドル”

　アイドル卒業後の活動として女優を志す者は大勢いるが、女優として大成する元アイドルは必ずしも多くはない。しかし、2024年の作品を見渡してみると、“元アイドル”の女優たちが存在感を発揮している。

髙石あかり

　その筆頭が2025年度後期NHK連続テレビ小説『ばけばけ』のヒロインに決定した髙石あかりだ。近年の活躍を見ると意外かもしれないが、彼女は2016年から2018年までダンスボーカルグループとしてデビューを目指す育成ユニット・α‐X’s（厳密にはダンスボーカルグループ）のメンバーとして活動していた。卒業後に女優として本格的に活動し、2020年に出演した舞台『鬼滅の刃』で竈門禰豆子役に抜擢され、その演技が業界内でも話題となった。

　そんな彼女の名前を飛躍的に広げたのが、『ベイビーわるきゅーれ』シリーズである。同作は殺しの腕はピカイチだが、社会にはなかなか馴染めない2人がさらに成長したりしなかったりする青春アクションエンターテインメント。その斬新な切り口の物語はもちろんだが、殺し屋として活動する元女子高校生のちさとを演じる髙石の表情がとにかく豊かで、キャラクターが目の前にいるかのようなリアリティがあるのだ。

　2024年には『新米記者トロッ子 私がやらねば誰がやる！』や『きみの色』、『スマホを落としただけなのに 〜最終章〜 ファイナル ハッキング ゲーム』といった話題作に出演し、スクリーンに欠かせない存在となった。この先も『ばけばけ』をはじめ、映画『私にふさわしいホテル』や映画『遺書、公開』などが控えており、今もっとも見逃せない女優のひとりであることは間違いない。

橋本環奈

　元アイドルであり、朝ドラ女優としてもう一人忘れてはならないのが、現在放送中のNHK連続テレビ小説『おむすび』に出演している橋本環奈。福岡を拠点に活動していたアイドルグループ・Rev. from DVLのメンバーだった橋本は、ライブで撮影された“奇跡の1枚”がSNSで話題を集め、一躍時の人へ。初主演となった映画『セーラー服と機関銃－卒業－』では第40回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞した。

　橋本の場合は（本人も視聴者も含めて）“千年に一人の美少女”というキャッチコピーに囚われてしまう難しさもあったかもしれないが、その後は『ハルチカ』での等身大の女子高生役から、『銀魂』でのこれまでのイメージを大きく覆す振り切れた演技まで、多彩なキャラクターをこなし、名実ともに名女優の仲間入りを果たした。

　朝ドラヒロインも期待されていた中で、2024年に満を持して『おむすび』に出演。橋本が演じるのは自然豊かな福岡県・糸島でギャルに目覚める米田結。結は人のために行動できる優しさを持っており、橋本の思いの強さは周囲に伝染していく。ギャルとしての豪快な一面と、震災を経験した辛い過去に揺れる難しい演技を橋本は丁寧に表現している。橋本のギャル姿はSNSでも反響が寄せられており、改めて朝ドラの影響の大きさを感じているところだ。数々の代表作を生んできた橋本だが、朝ドラはそのひとつになることは間違いないだろう。