自分らしく生きたいと願う万太郎と綾の前に立ちはだかる家のしきたりや古くからの慣習。それ以上に、本当に乗り越えなければならないのは内なる先入観や諦めではないか。万太郎が知らなかった単語「tyranny」は専制を意味する。自由を知らなければ不自由さには気づかない。自分が縛られていると知らなかった万太郎は、気ままで野放図な結社の人々のふるまいを自由だと誤解した。

　そんな万太郎に、逸馬は「この国中の隅々まで行き届き会うたことのない人までも救う。もっと強靱で揺るぎないもん」が自由で、「氏素性にかかわらんと家柄や国も飛び越えて望む者になれる」と説く。目を白黒させる万太郎に逸馬が紹介したのが「この土佐で一番有名なお方」、すなわちジョン万次郎こと中濱万次郎（宇崎竜童）だった。坂本龍馬（ディーン・フジオカ）に続く歴史上の人物として登場したジョン万次郎は、万太郎にどんな光をくれるだろうか。

　何かを欲するのが間違ったことなのか、という命題が通用する時代は不自由な時代で、家柄や性別、身分の壁を越えて夢を実現することは今以上にハードルが高かった。ドラマで描かれる自由民権運動を経てこの国の自由は獲得されてきたが、現代へとつながる時間の流れに私たち自身も身を置いていることが伝わってくる放送回だった。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『らんまん』【全130回（全26週）】
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：神木隆之介、浜辺美波、志尊淳、佐久間由衣、広末涼子、松坂慶子ほか
作：長田育恵
語り：宮﨑あおい
音楽：阿部海太郎
主題歌：あいみょん
制作統括：松川博敬
プロデューサー：板垣麻衣子、浅沼利信、藤原敬久
演出：渡邊良雄、津田温子、深川貴志ほか
写真提供＝NHK