アパートを出ていかなくとも、警察に相談すれば何とかなるという美月にコタローは言う。

「おぬしの好きな者が、悪者になってしまうのであるぞ」

　わらわは父上を悪者にしてしまったーー。コタローは目を伏せてそう呟いた。第5話で、青田（間宮祥太朗）にも話していたことだ。コタローは大好きな美月に、自分と同じ想いをさせたくはない。

　諭すようなコタローの言葉に気持ちがほどけたのか「楽しい思い出もあったんだよ」と、涙を浮かべる美月。「わかるぞよ」と、コタローは大きく瞳を開いて頷く。その瞳は、青田の「あごひげじいさん」を見たときと同じだった。きっと、本当に「わかる」のだ。コタローの想いを受け、これからについて考える美月の部屋には、コタローとの思い出やこれからの予定がたくさん詰まっていた。

　狩野は、弁護士の綾乃（百田夏菜子）に詳細を訊ねる。父親の家庭内暴力がエスカレートしたある日、コタローは母親を救うべく、初めて周りに助けを求めた。その結果、父親は逮捕されたのだという。コタローがしたことは、なにひとつ間違いではない。けれどコタローは「自分が父親を悪者にしてしまった」という罪悪感をずっと背負い続けている。ひとり部屋に佇む、その小さな背中に。

　1週間後。アパートを出ていく美月は、別れ際、コタローに大切なことを伝えた。「コタローちゃんがお父さんにしたことは間違っていない」。なぜならそれは、コタローと父親のためになる行動だったから、と。全ての視聴者がコタローにかけたい言葉を、美月が優しく、強く伝えてくれた。

　そばにいることだけが愛情ではない。大切だからこそ、手を離すこともある。コタローは、美月の身の安全が守られるように、美月は、コタローに迷惑をかけぬように。「ずっと一緒」が守れないことを謝る美月に、約束など忘れたというコタロー。美月の服ではなく、我慢を拳に握りしめる。強がりが切ないが、とくに美月の前では、強い男でありたいのかもしれない。

　最後までお面で涙を隠し、両手で狩野と田丸（生瀬勝久）のズボンをキュッと握る、コタローの後ろ姿がいじらしかった。「大好き」と抱きしめてくれる美月は「アパートの清水」を出て行ってしまったが、コタローのそばには、男同士の友情があった。

　ラストでは、コタローの父親が「DV 治療」と検索していたらしいことが判明。その意味を問われた狩野は「おまえとまた仲良く暮らせるように、もしかしたら頑張ってた」と答える。

　狩野の言葉を聞き「もっと強い人間になる」と、希望に満ちた表情で誓うコタロー。二度と父上が叩かなくてすむようにーーコタローが目指す、ずれた「強さ」を狩野は否定しない。

　優しくコタローを見つめ、「そっか」とだけ言い、並んでグビっと牛乳を飲む。「一緒に強くなる」。第5話でそう約束した、狩野の優しさと覚悟を感じた。

■新 亜希子
アラサー＆未経験でライターに転身した元医療従事者。音楽・映画メディアを中心に、インタビュー記事・コラムを執筆。Twitter

■放送情報
『コタローは1人暮らし』
テレビ朝日系にて、毎週土曜23:30～0:00放送
出演：横山裕、川原瑛都、山本舞香、西畑大吾（なにわ男子／関西ジャニーズJr.）、百田夏菜子（ももいろクローバーZ）、生瀬勝久、光石研、峯村リエ、大倉孝二、イッセー尾形、出口夏希
原作：津村マミ『コタローは1人暮らし』（小学館）（『ビッグコミックスペリオール』で連載中）
脚本：衛藤凛
音楽：篠田大介
ゼネラルプロデューサー：三輪祐見子（テレビ朝日）
プロデューサー：都築歩（テレビ朝日）、尾花典子（ジェイ・ストーム）、松野千鶴子（アズバーズ）、岡美鶴（アズバーズ）
監督：松本佳奈 ほか
制作協力：アズバーズ
制作著作：テレビ朝日、ジェイ・ストーム
(c)津村マミ／小学館（『ビッグコミックスペリオール』連載中） (c)テレビ朝日