昨年夏に刊行されるやいなや、書店で売り切れが続出し、現在でも版を重ねているベストセラーが『本を読んだことがない32歳がはじめて本を読む』（大和書房）である。ウェブメディア『オモコロ』の人気企画を書籍化した内容で、読書が苦手なみくのしんが初めて本を読み、読書家でもある、かまどが難しい言葉をサポート役として解説していく。

　本を読んだことがない人からは「初めて読めた」との反響だけではなく、読書家からも新たな本の魅力がわかったと話題の書籍だ。掲載作品は、日本文学の名作「走れメロス」「一房の葡萄」「杜子春」、そしてミリオンヒットホラー作家・雨穴による書き下ろし新作「本棚」と、どれも名著ばかり。二人はそうした作品を読み進めるなかで、ある変化が生じたという。本企画の裏側と読書についてじっくり語ってもらったロングインタビューをお届け。

本がどうしても読めなかった理由

ーーウェブメディア『オモコロ』のライターをされているお二人ですが、この企画が始まった経緯を教えてください。

かまど：オモコロの読者さんから「読書感想文の書き方がわからない」というメールが届いたんです。それを我々がやっているネットラジオで取り上げたときに、実際に「走れメロス」を読んでみました。そのときに、「これは面白くなりそうだな」という感触があって。それとは別企画で撮影して、記事にしてみたんです。

みくのしん：かまどの手腕ですね。これはイケるぞと思ってくれたのは。

かまど：「イケるぞ」とまでは思ってなかったんですけどね。オモコロは皆さんの暇つぶしになるようなコンテンツを出しているメディアなので、「本を読んだことがない男が初めて本を読む」という企画だったら、一つのネタくらいにはなるかな～くらいの感じでした。

みくのしん：その記事が公開されると、ありがたいことに、たくさんの人に読んでもらえて……。本当にびっくりしました。そんなにウケるとは思ってなかったし、まさかこうやって本になるなんて、想像もしてなかったです。

ーー『オモコロ』では100万人以上が読んだ大人気企画となりました。みくのしんさんはなぜ本を読んだことがなかったんですか。どういうことに苦手意識を感じていたのでしょうか。

みくのしん：本を読んでも、全然頭に入っていかないんですよ。ただ文字がポンポンと入っては、そのまま抜けていくような感じでした。それで同じところをずっと読んじゃったりするし、どこが大事なのかもわからないし。読むだけで時間がかかってしまって「やっぱいいや」と放り出してしまう。そんな状態だったので、本の面白さなんて分かるはずもなく、子供の頃からずーっと苦手でした。

かまど：でも、本を読むことに対しては、ずっと憧れてたんだよね。

みくのしん：うん。だって、読書する姿ってかっこいいじゃないですか。本はいつでも自分の好きなタイミングで読めるのもいいよね。寝る前でもいいし、電車のなかでも、待ち合わせのときでもいい。本はいつでも、生活のそばにある。しかもそこで文字の中から、自分の好きなキャラクターや景色を思い浮かべて、物語を作っていくんですよ？　まるで頭のなかで映画を作るようなことをしている。これってすごいことじゃないですか。

かまど：それはもう本が読める人の感想だろ。

みくのしん：それでも、ずっと読めなかったけどね。学生時代は、『キノの旅』を読もうとしてみたり、何度かチャレンジしてたんです。好きな女の子が読んでる本を真似して読んでみようとしたこともあったり。そしたら友達になれると思ったんですけど、全然読めなくて無理でした（笑）。

かまど：そうなったら、「じゃあ、本なんて読めなくていいや」になりそうなもんだけどね。でも、みくのしんはずっと本に憧れ続けてくれたんだよな。

ーーかまどさんは当初、そんなみくのしんさんについて、どう思いましたか。

かまど：そういう人も多いだろうなとは思ってました。そして、そんな人が初めて本を読むところを記事にしたら面白そう……というか、自分が読んでみたいと思いました。普段、オモコロでコンテンツをつくるときは「バズらせたい」「ウケてほしい」と考えるんですけど、この企画に限っては10年後とかに振り返って、みくのしんが初めて本を読んだ記録が残っていたら面白いと思って。ちょっとした思い出になったらいいなというくらいでした。

みくのしん：ホームビデオみたいな感覚だったんだ（笑）。そういえば、オモコロに入りたての頃は、かまどは僕が本を読んだことがないことを信じてくれてなかったかも。嘘だと思われてた気がします。

かまど：普通に考えて、そんな奴がライターできるわけないからね。

みくのしん：それがなぜかできてるんだよな。だから、そしてこの企画を始めるときは、まず「俺は本当に本を読んだことがないんだ」ってことを理解してもらうことからスタートした気がする。

かまど：僕は僕で、「面白いコンテンツを作るぞ！」というよりも、これでみくのしんが読書にチャレンジするきっかけになればいいかなと、ふわっと思ってた気がしますね。

初めて本を読んだ衝撃

ーー最初に「走れメロス」を読んだのはなぜでしょう。

かまど：読者さんからのメールのなかに「『走れメロス』の読書感想文が書けない」とあったからですね。この作品だったら、みんなストーリーくらいは知っているし、ちょうどいいなと思いました。

ーー全体的にはどういう本をピックアップしましたか。

かまど：作品でいえば、「一房の葡萄」「杜子春」「山月記」「トロッコ」「オツベルと象」などがありました。

　選書に関しては、「みくのしんがこういう風に読んでくれそうだな」という具体的なイメージが持てるものを選んでいます。みくのしんとは10年以上の付き合いなので、彼がどんなリアクションをするか、なんとなく想像できますから。あとは僕のなかで、あまり読み方の正解がわかっていない作品を選びました。みくのしんは一体、どう読むんだろうと思って。

みくのしん：かまどは、毎回、すごくいい本を選んでくれるんですよね。読む前は本当に緊張するんですよ。何を読むのかわからないし、事前に聞かされていたとしても、当日に初めて読むという企画だから、予習すらできない。でも毎回、「よくこれを選んでくれたな～！」と思える本を読ませてくれるんです。

かまど：みくのしんの感受性のおかげだと思いますけどね。「こんな風に読んでくれそう」と思いつつも、いざ一緒に読んでみたら、全然予想もしなかったところに急に刺さってたりするんです。それはみくのしんのすごさでもあるし、やっぱり長年残っている名作のすごさでもあるんだなと思いました。

『走れメロス』で号泣

ーー初めて本を読んでみてどうでしたか。

みくのしん：最初『走れメロス』を読んだ時、今、本の中で何が描かれているのか、メロスが何を思っているかを考えるのがすごく大変でした。でもかまどと一緒に読んでいくことで、時間はかかるけど、どうにか読み進めることができたんです。一行一行をゆっくり噛み砕いて、頭のなかで「これはこういう状況かな」と考えていく。やってみると大変ではありましたけど、同時にすごく楽しい体験でもありました。「本を読んでいる人はこれをやってたんだ！」と感動しましたね。

かまど：3時間かかりましたけどね。1回途中でカメラのバッテリーを交換しに行ったりもしたし。

みくのしん：休憩を挟んだりもしたよね。でも、それを経て最後まで読み切れたときは、すごく嬉しかったです。まさか、自分の人生が「本を読んだことがある人生」になるとは思ってなかったので。よく本を読んで「泣いた」とか「笑った」とか言う人がいるじゃないですか。そんなの絶対ありえないと思っていたんですよ。だって文字だし。でも、実際に僕も「走れメロス」で大笑いしたし、号泣もして……。「ああ、みんなが言ってたのはこういうことだったんだ」と分かることができました。こんな僕でも、「本が読める人」に仲間入りできたのがすごく嬉しかった。

かまど：あんな泣き方する人、滅多にいないけどね（笑）。僕は最初、本が読めない人のあるあるネタをまとめた、ちょっとした記事になるんだろうなと思ってたんです。でもいざ読み始めると、みくのしんは音読をしながら一行一行に立ち止まってリアクションを見せてくれるんですよ。その時点で、これはただごとじゃないなと思いました。この光景をみんなが読める記事に落とし込むには途方もない労力がかかると思いましたし、それをしてでも記事にしたいなとも思いました。

みくのしん：僕が、読書中も雑談しちゃうから、すごく時間がかかるんですよ。それも僕にとって大事なんですけどね。かまどが一緒に読んでくれるので、わからないことがあったら壁打ちをするように、すぐに聞けるのもありがたいです。意味がわからずに納得しないまま進むと、すごくモヤモヤしてしまうんですよ。だから一人で読んでいると5行くらいでたくさんのことがわからなくなって、パンクしてしまうんだと思います。

かまど：僕は僕で、「意味も分からないまま読み進めるなんて当たり前」と思っていたので、みくのしんのような真面目で丁寧な読書は新鮮でした。僕は、普段本を読むときはめちゃくちゃ乱雑に読むんですよ。なんなら、「」のなかの会話文だけ重点的に読んで、他の状況描写はさらっと読み流したりもするくらいで。でも、みくのしんは一つ一つの文章表現に驚きながら楽しんでいるじゃないですか。こんなよく噛んで味わうような読書って、大人になってからすっかり忘れてたな～と思いました。

名作は心に響くポイントがたくさんある

ーー初めて読書をして「本とはこういうものなんだ」という発見はありましたか。

みくのしん：本とは......？　なんか『TVチャンピオン』の優勝コメントみたいで緊張しますね。

かまど：ボレロ流れてないから安心して。

みくのしん：本の持つ力ってやっぱすごいんだなと思うようになりましたね。かまどは僕の関心にちょうどミートする本を毎回持ってきてくれるんですよ。僕の悩みを全部かまどに言っているわけじゃないのに、その悩みに見合う作品がいつも読めてるというか。かまどがすごいのかと思ってたんですけど、これって100年以上も残り続ける名作の力でもあるんですよね。いつの時代の人にも刺さるような言葉がたくさん残ってるんだな～と思います。

ーー作品を読んでいくにつれて、成長や変化を感じたことはありますか。

みくのしん：ちょっとずつ変わってきた気がします。まず、1回に読む量が増えている気がする。以前は、文章の途中で読むのを中断したり、言葉の意味をひとつひとつ全部聞かないと読めなかったりしました。でも、かまどが「読み飛ばしても別にいいんだよ」と言ってくれるので、少しずつそれに慣れてきているのかもしれない。今では、言葉の意味が分からなくても、なんとなくの意味で把握しておいて、次に進む……ということもできるようになった気がします。

かまど：たしかに、読書にかかる時間もだんだん短くなってきてるかも。

みくのしん：でも本当は、ひとつひとつ聞いたほうが面白いんだけどね。やっぱりイメージが明確になると、すごく面白くなるんですよ。

ーーみくのしんさんは頭の中で映像化して読むんですよね。

みくのしん：「羅生門」を読んだときも、「紺の襖（あお）」（平安時代の服）という言葉がよくわからなかったんです。「昔の服のことなんだろうな」で読み飛ばしていいのかもしれないけど、僕は「どういう服なのか、着心地はどうなのか、冬でも温かいのか」まで分かった上で読みたいんです。なんとなくのイメージでも読めちゃうのかもしれませんけど、僕の場合は具体的にイメージができないと読めない。でも、それが分かると、書いてある以上のことまで想像できてめっちゃ面白くなるんですよね。