そして「頂上決戦」から2年の時を経て、急速成長する植物を利用した武器“ポップグリーン”をも習得し、いまやルフィ海賊団にとって頼もしい戦力となったウソップ。“戦力”に数えられる時点で、これは彼にとって大きな成長だといえるだろう。しかしやはり、根の性格は変わらない。ルフィ、ゾロ、サンジら“非・常人”などと比べると、彼は自らの力量をわきまえているし、無謀なことには手を出さない常識人なのである。作者である尾田栄一郎先生いわくウソップは、「読者との距離を取り持っているキャラ」とのことだが、彼は初登場時より積極的にルフィたち“非・常人”に鋭いツッコミを入れてきた。現在では多くのモブキャラがこれを担当しているが、いまだにその先頭を切っているのはウソップだ。つまり彼はルフィ海賊団の“ガヤ担当”であり、麦わらの一味に対する読者の代弁者でもある。彼にはこれからも、私たちとルフィ海賊団とを繋いでいって欲しい。そして、“勇敢なる海の戦士”になることーーこんな抽象的で漠然としたロマンを胸に秘めていることこそ、ウソップが真のロマンチストである証だともいえるのだ。

■折田侑駿
1990年生まれ。文筆家。主な守備範囲は、映画、演劇、俳優、服飾、酒場など。最も好きな監督は増村保造。Twitter