EXILEによる8度目の全国ドームツアー『EXILE LIVE TOUR 2025 "THE REASON"』が、12月28日に愛知・バンテリンドーム ナゴヤにて終幕した。11月15日よりスタートした"THE REASON"ツアーは、今春に開催した『EXILE LIVE TOUR 2025 "WHAT IS EXILE"』の続編となるツアーで、タイトル通り、「EXILEとはどんな想いで、何のために存在しているのか」を証明することが大きなテーマである。

　そのため本ツアーからは、ボーカルのEXILE ATSUSHIが、2022年12月21日開催の『EXILE LIVE TOUR 2022 “POWER OF WISH” ～Christmas Special～』以来、2年11カ月ぶりにEXILEに復帰。EXILE AKIRA、EXILE TAKAHIRO、橘ケンチ、EXILE TETSUYA、EXILE NESMITH、 EXILE SHOKICHI、EXILE NAOTO（EXILE/三代目J SOUL BROTHERS）、小林直己（EXILE/三代目 J SOUL BROTHERS）、世界（EXILE/FANTASTICS）、佐藤大樹（EXILE/FANTASTICS）というお馴染みのEXILEが再集結した。また、『WHAT IS EXILE』ツアーに引き続き、STARTING MEMBERが参加しており、"THE REASON"ツアーでは、THE RAMPAGEの陣、神谷健太、山本彰吾、岩谷翔吾、浦川翔平、藤原樹、FANTASTICSの澤本夏輝、堀夏喜、木村慧人が全公演に出演。最終日には、全公演でサポートメンバーを務めたTHE JET BOY BANGERZの他、ゲストアーティストのDOBERMAN INC（大阪公演から参加）も出演し、豪華な顔ぶれで年内最後のライブを盛り上げた。

　2001年、唯一無二のダンス&ボーカルグループとしてデビューしたEXILE。放浪者という名を背負った彼らは、決して1つの形に留まることなく、何度もメンバーチェンジを経験しながら、“今のEXILEならではのベストなエンタテインメント”を提示してきた。そんなグループの在り方や楽しみ方を、オープニング映像を通して観客に訴えかけると、ステージ上には、“未来のEXILE”の可能性を秘めたEXPG STUDIOのダンサーやSTARTING MEMBERが続々と登場。その手には球体のキャンドルが光り、観客を幻想的な世界へと誘った。

　そして、無数のペンライトが客席に銀河を創り上げる中、夜明けを知らせる光と共に、EXILEを乗せたステージがゆっくりと上昇していく。ふいにATSUSHIの繊細な歌声が舞い込み、TAKAHIROが力強くバトンを受け取ると、ドームツアーのテーマソングである「Reason -Planet Earth Ver. -」がライブの幕開けを告げた。同曲は、ATSUSHIが作詞した壮大なメッセージソング「Reason」（2023年リリース）をNESMITHとSHOKICHIを加えた4ボーカルで再構成したもので、2番には2人の熱いハーモニーが観客の興奮を煽る場面も。その周りではパフォーマーとSTARTING MEMBERが誇らしげな表情で踊り、最終的にはキッズダンサーたちとの大合唱が観客を包み込む――。オリジナルメンバーのATSUSHIを起源として、徐々に次世代へと受け継がれていく「Reason -Planet Earth Ver. -」の展開には、「ファンが待ちわびていた“This is EXILE”を届けたい」というメンバーの情熱が詰まっていたように思う。

　ライブ演出のみならず、セットリストもまさに“This is EXILE”と言うべき楽曲のオンパレードだった。ビッグスマイルのAKIRAを先頭に定番のロールダンスが始まると、2曲目「Choo Choo TRAIN」で場内は一気にヒートアップ！TAKAHIROは「知ってる方は一緒に！」と謙虚に呼びかけていたが、もはや会場にいる誰もが口ずさめる代表曲の1つだろう。岩谷・藤原・木村など、キッズダンサー時代からこの曲を踊り続けてきたSTARTING MEMBERの笑顔もとびきり眩しく映る。次の「I Wish For You」は、EXILEが10年目に突入した際にリリースした、優しく背中を押してくれるようなダンスチューン。〈I Wish〉とのコール&レスポンスでひとしきり盛り上がった後、「PARTY ALL NIGHT 〜STAR OF WISH～」で弾けるように踊り明かすと、早くも新年を迎えたようなおめでたいムードが漂った。この曲では、ストリートダンサー出身の橘・小林・山本が揃ってカメラにポーズしたり、各グループのバラエティ担当ともいえるNAOTOと浦川がノリノリでダンスを踊ったり、もともとはボーカル志望だったというTHE RAMPAGEのパフォーマー神谷が、歌詞を口ずさみながらATSUSHIに寄り添ったりと、“REASON”ツアーならではのコラボが生まれていたこともお伝えしておきたい。のびのびとステージを駆け回った「PARTY ALL NIGHT 〜STAR OF WISH～」から一転、軽快なカウントで助走をつけた「DANCE INTO THE FANTASY」の一糸乱れぬシンクロダンスも目を見張るものがあった。

　「名古屋ドーム、まだまだいけますか！？ファイナル公演、さらにいこうぜ！」

　SHOKICHIの煽りに呼応するように、ATSUSHIのシャウトがリードしたのは、ファイティングアンセム「Heads or Tails」。同曲はEXILEメンバーのみでパフォーマンスしており、間奏では、足の怪我で『WHAT IS EXILE』ツアーに出演できなかったTETSUYAを筆頭に、パフォーマーによるダンスソロも繰り広げられた。近年はFANTASTICSとして大舞台に立つ機会が増えている世界や佐藤も、テクニカルかつダイナミックなダンスで、11年前の『EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION』でEXILEメンバーの座を掴んだ者としてのプライドを見せつける。だが、EXILEは形を変えながら進化するグループであり、夢を与え続けるエンタテインメント集団だ。長年EXILE TRIBEに継承されてきた「24WORLD」では、SHOKICHIのマイクパフォーマンスとSTARTING MEMBERによるダンスがドラマティックに絡み合い、さらなる高みへ向かうEXILEを表現。TAKAHIRO、NESMITH、SHOKICHIと共にTHE RAMPAGEの派生ユニット・MA55IVE THE RAMPAGEのメンバーたち（神谷、山本、浦川）もマイクを握り、オリジナルのリリックで努力し続ければ夢が叶うことを証明した。TAKAHIROが「1つになっていきましょう！」と呼びかけた「BE THE ONE」は、EXILE20周年の節目にTAKAHIROとSHOKICHIが制作した楽曲。メンバーたちはトロッコで客席に幸せを振りまきながら、これまでの楽曲タイトルやキーワードを繋いで出来上がったという歌詞に各々のEXILE愛を込める。カメラに向かって語り掛けるように〈陽はまた昇るから〉と口ずさんでいたのは、EXILEのライブで旗振り役を任されていたEXPG生時代を経て、THE RAMPAGEのリーダーに就任した陣。次世代アーティストの育成に力を入れているTETSUYAと岩谷は、仲良くサムズアップ。直前の「24WORLD」で、長身を生かした迫力満点のダンスを披露していた堀や澤本（FANATASTICS）が、観客1人1人の顔を覗き込むようにして手を振る姿も印象的だった。