ますます卒業する理由がなくなっていく

ーーここからは秋元さん個人の活動についても話を聞かせてください。2019年は乃木坂46の外側での活動も充実した1年になりましたね。

秋元：すごく充実していましたね。今までの約8年間の中でも一番楽しかったと思えるぐらい……もちろん毎年楽しいと思っているんですけど、それをしっかり更新できた1年でした。

ーー新しいことに挑戦すること自体、活動歴が長くなるにつれてどんどん少なくなっていくのに、まさかこのタイミングに単独での舞台出演（8〜9月に東京、福岡で上演された舞台『サザエさん』）やテレビドラマ出演（11〜12月に放送されたWOWOW『連続ドラマW 引き抜き屋 〜ヘッドハンターの流儀〜』）が続くという。

秋元：本当に「このタイミングで？」っていうことが多すぎて（笑）。ここまでくると、だいたい活動の方向性って決まってくるじゃないですか、「この子は舞台向き」「この子はモデル向き」って。その中で私はバラエティ方面が多かったので、そちら中心だろうと思っていたら急に舞台やドラマのお仕事が決まったんです。まさかすぎて、最初は本当にびっくりしましたよ。だって、マネージャーさんに「加入してから8年近く経つのに、このタイミングに新しいジャンルのお仕事がくるんですね？」って聞いちゃうくらいでしたから（笑）。

ーーそれこそ、撮影はその1年近く前でしたが、放送は2019年1月からだったテレビドラマ『ザンビ』（日本テレビ系）もありましたし。

秋元：そうだ、そうでしたね。『ザンビ』は特に年齢の若い後輩が中心で、そこに私が入っていて、「えっ、このメンツに私？ 先生役かなあ？」と思っていたら普通に高校生役でしたし（笑）。普段から「秋元真夏（26）」っていう表記を目にして「自分も結構大人になったなあ」と実感するんですけど、アイドルのいいところってそういう年齢をあまり気にしないで活動できるところなのかなって。パッと見た感じで「アイドルグループだし、みんな同じくらいの年齢だよね」って雰囲気で活動できることは、私的にはすごく好きなところなんです。確かに外を見るといろいろ年齢を実感しますし、実生活でも友達が結婚した話を聞いたりすると一般的にはそういう年齢だなとも思うんですけど、この世界にいたらより自由度が高く、年齢も気にせずにいられるんですよね。だから、ますます卒業する理由がなくなっていくという（笑）。

ーー（笑）。

秋元：本当に、誰かに決めてほしいってぐらい、卒業する理由がなくて。周りは卒業していくかもしれないけど、なきゃないで自分の中で引っかかるところが出てくるまでは、自分はここにいていいのかなという気がします。

ーーそれが許される環境であるのなら、もちろん続けるべきだし、そうすることがグループにとってプラスになるんだったら全然良いことですものね。

秋元：本当にそうですね。

テレビが好きなので、そういう場からは退けない気がする

ーー実は、秋元さんに初めてインタビューしたのが2012年12月発売の4thシングル『制服のマネキン』のタイミングで、あれから7年経つんですよ。

秋元：ああ、そんなに経つんですね？ 懐かしいと同時に、時の流れの速さが怖いですね（笑）。あの頃は、まさか自分がキャプテンになるとは思ってなかったですし。

ーーその取材で秋元さんにいろいろアンケートを行ったんですが、今日それを読み返してきたんです。

秋元：えっ、なんて言ってました？ ほぼ初めてに近いぐらいの取材でしたし、完全なる一般人みたいな子が突然取材を受けたみたいなものでしたから（笑）。

ーー「10年後の自分のイメージを教えてください」という質問なんですが……。

秋元：19歳のときだから、29歳の自分ってことですよね。なんて答えたんだろう……「結婚して子どもが2人いそう」みたいな感じかな？

ーー正解は「アイドルは卒業してるのかなあ？ でもなんとなくまだ結婚してない気がします（笑）。10年後も、アイドルではなく別の形で芸能活動を続けていたいです」でした。

秋元：すごい（笑）。あと3年かあ。スパッとやめるタイプではないので、もし乃木坂46を卒業していても芸能界には残っている気がしますね。

ーーもともと番組MCのような仕事に興味を持っていたり、それこそ乃木坂46に入る前はアナウンサーになりたいという夢を持っていたそうですが、そうやって喋ることで人を楽しませたい、癒したいという気持ちは今も変わらないわけですよね。

秋元：変わらないですね。やっぱり私はテレビが好きなので、人前に出てお客さんに見ていただくとか、そういう場からはなかなか退けない気がします。29歳の私は乃木坂46を卒業しているかはわからないし、もしかしたら残っているかもしれないですけど（笑）、芸能界でのお仕事は続けていきたいですね。

坂道グループの代表として言葉を求められることも増えた

ーーそれでは、「2020年の秋元真夏」はどんな1年を望むのでしょう？

秋元：2019年は本当にいろんなジャンルのお仕事をさせていただけて、刺激がたくさんありました。その新鮮な感じがめちゃめちゃ楽しかったので、2020年もそういう刺激の多い1年にしたいですね。お芝居は上手なわけではないですけど、舞台やドラマには興味は湧きましたし。例えば、舞台やドラマという普段一緒にいるメンバーがいない現場に行くと、人間関係をまた一から築いていかなくちゃいけないわけですよね。そういう、ちょっと大変なことが私的にはすごく楽しくて。

ーー『16人のプリンシパル』の頃、演じることに苦戦していた秋元さんが舞台やドラマに積極的になっていることに、改めて時の流れを感じますね。

秋元：本当ですよね（笑）。『プリンシパル』を通じて、私は舞台稽古というものに苦手意識が植え付けられてしまっていたので、舞台『サザエさん』のときはめちゃめちゃ不安だったんです。しかも、舞台稽古の場所が『プリンシパル』のときと同じ場所だったんですよ！ 「またあの同じ場所に通うんだ……どうしよう？」って意気消沈していたんですけど、『プリンシパル』から何年も経って気持ち的にも変わっていたこと、周りにいる私よりも先輩の方々がいろいろ教えてくださったこともあって、苦手意識がどんどん解消されていきました。

ーーそうだったんですね。そもそも、藤原紀香さんや高橋恵子さん、松平健さんなど大御所の役者さんとご一緒できる機会も、なかなかないですし。そのぶん、吸収できるものもたくさんあったんじゃないでしょうか？

秋元：ありました。皆さん、私がほぼ演技経験がないと知ると、「私も初めてのときはこうだったから」って自分の経験を話して安心させてくれたのが本当にうれしくて。そういった優しさに、改めて芸能界で長く活躍されている理由を感じましたし、そういうすごい人たちから直接学べる経験もなかなかないので、一回だったけど一生心に残ると経験をさせていただきました。

ーーしかも、舞台の稽古期間中にキャプテン就任もあったので、外からどう見られるのかも勉強になったでしょうし。

秋元：そうですね。より自分の見られ方を意識したし、それが乃木坂46としての印象にもなるという考え方も強くなって、以前よりも視野が広くなった気がします。それこそ今は乃木坂46としてだけでなく、坂道グループの代表として言葉を求められることも増えたので、一言一言の重みがより増していますし。3グループ中でキャプテンとしては一番後輩なんですけど、意見を求められるときはまず最初に乃木坂46にくるので、最近は後輩グループのことも背負っているという責任感も芽生えてきたところです。

　それと同時に、坂道グループでの活動とはまた違いますけど、『ひねくれ3』（テレビ東京『自慢したい人がいます〜拝啓 ひねくれ3様〜』）でご一緒している3人（南海キャンディーズ・山里亮太、ハライチ・岩井勇気、三四郎・小宮浩信）ともすごく仲良くなって、別のプチグループみたいな場所もできたので、乃木坂46では乃木坂46のことを考えつつ、外では山里さんや岩井さん、小宮さんに秋元真夏としての素の部分を出してもらえている。そういう切り替えができる場所ができたという意味でも、2019年は節目のタイミングになったのかなと思いますし、この場所を2020年も大切にしていきたいですね。

（取材・文＝西廣智一／写真＝三橋優美子）

■リリース情報
『7th YEAR BIRTHDAY LIVE』
発売日：2020年2月5日（水）
【Blu-ray】
・DAY1・DAY2・DAY3・DAY4“完全生産限定盤”コンプリートBOX
価格：30,900円（+税）
Blu-ray（5枚組）・三方背BOX・豪華フォトブックレット付
☆特典映像
（仮）本番日のバックヤードメイキング映像収録予定（約70分）
☆封入特典
①乃木坂46パフォーマンス絵柄によるポストカード（全43種のうち5枚ランダム封入）
②乃木坂46全メンバーソロカットのトレーディングカード（全48種のうち5枚ランダム封入）

・各公演商品
DAY1　価格：7,800円（+税）
DAY2　価格：7,800円（+税）
DAY3　価格：7,800円（+税）
DAY4　価格：7,800円（+税）
☆特典映像＆封入特典なし

【DVD】
・DAY1・DAY2・DAY3・DAY4“完全生産限定盤”コンプリートBOX
価格：27,800円（税抜）
DVD（9枚組）・三方背BOX・豪華フォトブックレット付、
☆特典映像
（仮）本番日のバックヤードメイキング映像収録予定（約70分）
☆封入特典
①乃木坂46パフォーマンス絵柄によるポストカード（全43種のうち5枚ランダム封入）
②乃木坂46全メンバーソロカットのトレーディングカード（全48種のうち5枚ランダム封入）

・各公演商品
・DAY1　価格：6,800円（+税）
・DAY2　価格：6,800円（+税）
・DAY3　価格：6,800円（+税）
・DAY4　価格：6,800円（+税）
☆特典映像＆封入特典はなし

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