ついに＜オックスフォードの轟音牧童＞ライドまで再結成してしまったか。

　今年の《FUJI ROCK FESTIVAL》参戦を見逃しそこそこ（苦笑）悔やんでたら、11月に単独来日公演ときたもんだ。なんか最近、邦洋問わず誰かが再結成する度に、いつしか脳味噌から抜け落ちてた記憶が蘇ってきて困る。死期が近いのだろうか。

　ライドとは英国の＜アカデミックだけど立派な田舎町＞オックスフォード出身の轟音ギター・バンドで、デビューは1990年初頭。可憐な花だけがフィーチュアされたナイーヴな赤色ジャケと黄色ジャケも印象的な、2枚の英盤4曲入りEP――通称『赤ライド』『黄ライド』は、口コミだけで日本全国の輸入盤店で品切れるほど話題を独占する。もちろん本国のインディーズ・チャートでも、赤1位・黄2位と大ブレイクした。

　特に「チェルシー・ガール」と「ライク・ア・デイドリーム」の代表曲２曲に象徴されるように、フィードバック・ノイズとエフェクターとディストーションに彩られた、メランコリックですらある轟音ギターの洪水の中で、ひときわセンチメンタルなメロが唄われるのだ。これぞ＜無垢な思春期ロック＞の決定版とばかりに、私も瞬殺された。

　一応、音楽評論家っぽいことを書くと80年代後期の英国シーンは、米国産アシッドハウスに端を発するレイヴ・カルチャー全盛で、そんなクラブ・ミュージックとロックの融合が局地的に起きたマンチェスターから、ストーン・ローゼズやハッピー・マンデイズが登場した。その一方でマイ・ブラディ・ヴァレンタインやザ・ハウス・オブ・ラヴが、「これでもか」のフィードバック・ノイズで「懐かしくて新しい」サイケデリアを現出させる。

　そしてその両者が渾然一体となった＜轟音ギター・サイケデリア＞が、ブラーやオアシスなどのブリット・ポップが出現する90年代中期まで英国を席巻したのである。のちに《シューゲイザー（←下を向いてひたすらギターを鳴らしてる連中、の意）》なるジャンル名で括られるが、そんなの関係ねえ（←死語）。

　ちなみに米国の90年代は、早々からニルヴァーナによるグランジ一色だったけども。

　とにかく、80年代末以降の＜マンチェ→轟音ギターサイケ（笑）→ブリット・ポップ＆グランジ＞的潮流は、国籍問わず特に若い世代に熱烈歓迎されていた。

　なにしろ80年代は、＜MTVの日常化＞と＜ダンスフロア仕様の恒常化＞によりレコード／CDが世界中で馬鹿みたいに売れた。つまりポップ・ミュージックがエンタテインメント・ビジネスとして過去最高に機能した10年間ではあったが、ロック的に面白かったかと訊かれれば「何も生まれなかった10年」と誰もが応えるしかなかった。それだけにこの全世界的なギター・サイケ現象は、待ちに待った＜ロックの復権＞または＜初期衝動への回帰＞としてやたら盛り上がったのである。