まず、好評だったのがセットリストだ。菊池のソロ曲（新曲を含む）とジャニーズの先輩の曲がズラリと並んだ。クラブサウンドとコール＆レスポンスで、オープニングから会場のテンションを上げまくった。ジャニーズには、世代を越えて歌い継がれる名曲が数あるが、その中でもKAT-TUNや嵐、TOKIOファンにはたまらない通好みな曲を選ぶのが菊池のうまいところ。

　「THE D-MOTION」（KAT-TUN）、「キングオブ男」（関ジャニ∞）でお祭り騒ぎをしてみせたかと思うと、TOKIOの「僕の恋愛事情と台所事情」でじっくり聞かせる。おそらく菊池自身も好きでよく聞いている曲たちなのだろう。その選曲の幅広さは、音楽を愛する菊池だからこそできるセレクトだ。

　また、バックを支えたのが、普段から菊池と交流のあるJr.たちだったことも大きな成功のポイント。安井謙太郎、増田良、田中樹、真田佑馬、森田美勇人、萩谷慧悟、半澤暁、と歌や楽器、ダンス、ラップに秀でた実力派揃いだ。彼らが菊池にむけて書いた手紙をオーラスで披露し、菊池が号泣してしまったという展開も待っていた。この場面に「菊池風磨、愛されてるなー」「最高だった」と多くのファンが胸を熱くさせた。

　ソロコンサートの成功という大きな自信を身につけた菊池が、次はSexy Zoneというグループでどのようなパフォーマンスを見せていくのか。9月には舞台『DREAM BOYS』も控えている。今後どのような成長を見せていくのか、大きな飛躍の時を迎えている。

（文＝佐藤結衣）