アイドルラップユニット・ライムベリー。3MC＆1DJで構成されたこの中高生4人組は、アイドルでありながら基本的には歌わず、ラップのみを行うことが特徴だ。

　アイドル界においても特殊なその魅力を武器に、昨年10月にタワーレコードのアイドル専門レーベル「T-Palette Records」に加入。先月には同レーベルから2枚目となるシングル「SUPERMCZTOKYO」をリリースし、オリコンインディーズ週間チャートで4位、そしてタワレコ全店総合シングル週間チャートで10位を獲得した。さらに今月11日に渋谷WWWにて開催された初めてのワンマンライブには、400人を越える超満員のファンを動員、大成功を収めている。

　そんな要注目のアイドルユニットのプロデューサー・E TICKET PRODUCTION氏に、ライムベリーのプロデュース全般について、話を聞いた。

――「PRODUCTION」と言いつつも、実際は桑島（桑島由一）さんお1人のことを指してるんですよね？

E TICKET PRODUCTION（以下、Eチケ）：はい、僕は普段はライトノベルと呼ばれる小説やゲームシナリオを書いたり、作詞をしたりしています。E TICKET PRODUCTIONは音楽活動の名義ですね。

――具体的なプロデュースの内容を教えて貰えますか？

Eチケ：全ての楽曲の作詞作曲（DECKSTREAM『DECKSTREAM.JP』収録の『Blight Light』の作曲は除く）を手掛けています。「女の子による "明るく楽しいラップ"」というメインテーマを設定して、それに添ってメンバーの人数や役割、細かい世界観を構築して、さらにそこからブレないように、グッズやCDなどのデザインの方向性を決めています。グッズのデザインに関してはデザイナーさんに外注する以外に、自分自身で実際に行うことも多いです。

――ラップの指導も行っている？

Eチケ：そうですね。まず僕が吹き込んだデモのラップをメンバーに送って、その後にリハを何回かやりながら、直接調整して行きます。デモ通りにやるというわけではなく、メンバーの特性に合わせてラップの仕方を変えたり。レコーディングにも立ち会い、指示します。それから、ライブもなるべく観て、お客さんとの掛け合いやステージング全般をチェックして、調整が必要な箇所があれば繰り返し行います。

――プロデューサーと言いつつも、曲を作るだけでなく、かなり多くの仕事をされてますね。

Eチケ：トータルのパッケージングが重要だと思っているので。全部自分でやりたい、ということではなくて、方向性を共有できるそれぞれの専門職の方がいたり、あるいはそこにコストが掛けられるなら、任せられる部分は人に任せたいです。

――「これだけはやらない」と決めていることはありますか？

Eチケ：MCが歌わない、ということです。女の子のラッパーが、デビュー当初はラップだけをしてたのに、活動の途中から歌物ばかりになっちゃうことがよくあるんですが、それは絶対避けようと。ニューシングルのカップリング曲「We did it」で歌っている箇所がありますが、あれはサンプリングネタみたいな感覚で入れたし、MCには歌わせてはいないのです。