2026.04.04 10:00

Apple創業50周年、歴代製品の「色」から紐解くデザイン哲学と最新のカラー戦略

　2026年4月1日、Appleは創業50周年という大きな節目を迎えた。半世紀という時間は、テクノロジー業界において永遠にも等しい長さだ。

　この記念すべき日に向けて、Appleは「50 Years of Thinking Different.」というメッセージとともに、特別な記念ロゴを発表している。それは、かつて1977年にRob Janoffがデザインしたレインボーロゴを彷彿とさせる、手描き風の温かみのあるデザインだった。

　本稿では、Appleの50周年を機に、「Appleと色」という少しマニアックな、しかし誰もが実感できる切り口から、この50年の歩みと最新の製品展開を紐解いてみたい。

50周年の記念ロゴが物語る「Appleと色」の深い関係

Appleが50周年を記念して発表した手描き風のレインボーロゴ（出典：Apple Newsroom）

　筆者は1984年の初代『Macintosh』から歴代のモデルを愛用してきたが、「50 Years of Thinking Different.」のロゴを見た瞬間、思わずニヤリとしてしまった。Appleがこの半世紀の節目にレインボーを選んだことは、同社と色の関係がいかに深く、そして特別なものであるかを象徴しているからだ。

　古参のAppleファンならご存知のとおり、このレインボーロゴは、当時の『Apple II』がカラー表示に対応していることをアピールするものだ。上から緑、黄、オレンジ、赤、紫、青と、虹の6色が順に並ぶこのロゴは、1998年の初代『iMac』登場とともに単色ロゴに変わるまで、約21年間にわたってAppleのシンボルであり続けた。つまり、Appleの歴史はその最初期から「色」と切っても切れない関係にあったのだ。

最近では付属しなくなってしまったAppleのレインボーロゴがプリントされたステッカー（撮影：松山茂）

　Appleにとって色は、単なる装飾ではない。テクノロジーを人々にどう届けるか、製品をどう感じてもらうかという哲学そのものなのだ。

スノーホワイトからキャンディーカラーへと続くMacの色彩革命

キャンディーカラーを採用した5色の『iMac』。カラフルな『iMac』が次々と映し出される映像と、The Rolling Stonesの「She's a Rainbow」を使ったTVCMも印象的だった

　初期のApple製品における色の変遷を振り返ると、そこには明確な意図が見て取れる。『Apple II』や『Lisa』など、初期のMacintoshでは、筐体は「Apple Beige（アップルベージュ）」と呼ばれるパテのような色をしていた。当時のコンピューターとしては標準的で、IBMや他社のPCも同様のベージュを採用していたことから、それが普通の色だったのだ。しかし、Appleはすぐにこの“事務機器っぽさ”からの脱却を図る。

　1984年、AppleはHartmut Esslinger率いるFrog Designが手がけた「Snow White（スノーホワイト）」というデザイン言語を導入した。『Apple IIc』で採用された「Fog（フォグ）」と呼ばれるやや温かみのあるホワイト、そしてその後の『Macintosh SE』から『Power Macintosh G3』まで10年以上にわたって使われた「Platinum（プラチナム）」と呼ばれる明るいグレー。これらは、コンピューターをオフィスの事務機器から家庭のインテリアに馴染む存在へと変えるための、洗練されたアプローチだった。筆者が入手した初代『Macintosh』はベージュだったが、その後、『Macintosh SE/30』を手にした時に「Platinum」の清潔感のある佇まいは、当時のPC群の中で確かに際立っていた。

筆者が大事に保管している『Macintosh Plus』（左）と『Macintosh SE/30』（右）　（撮影：松山茂）

　最初に購入したオリジナルの『Macintosh』は知人に譲ってしまったが、2台だけは手放すことなく今も手元に残している。経年劣化でだいぶ色褪せてしまったが、『Macintosh Plus』はApple Beige、『Macintosh SE/30』はSnow Whiteのボディカラーだ。

　一方、ノートブック型の『PowerBook』では「Smoke（スモーク）」と呼ばれる黒に近いダークグレーが採用され、プロフェッショナルな印象を演出した。さらに珍しいところでは、1993年の『Macintosh TV』や一部の「Performa」シリーズで「Special Black（スペシャルブラック）」が使われたこともある。Snow White時代のAppleは、限られた色数の中でも製品のキャラクターを色で語り分けようとしていたのだ。

　しかし、本当の色彩革命が起きたのは1998年だ。スティーブ・ジョブズの復帰とともに登場した初代『iMac』である。オーストラリア・シドニーのボンダイビーチにちなんで名付けられた「Bondi Blue（ボンダイブルー）」の半透明ボディは、当時の「パソコン＝ベージュの箱」という常識を木っ端微塵に打ち砕いた。

1998年に登場した初代『iMac』のボンダイブルー。トランスルーセント（半透明）なボディも特徴的なデザインだった

　翌1999年には、ブルーベリー、グレープ、ライム、ストロベリー、タンジェリンという5色の「Candy Color（キャンディーカラー）」を展開。果物の名前を冠したこれらの色は、「Yum.」というキャッチコピーとともに広告され、コンピューターが初めて「自分の好きな色を選ぶ」というファッション性を持った瞬間だった。

　その後もインディゴ、グラファイト、セージ、ルビーと色を追加し、さらにはフラワーパワーやブルーダルメシアンといった大胆な柄モデルまで登場した。同時期に発売された『iBook G3』も、タンジェリンとブルーベリーの2色で展開され、クラムシェルと呼ばれる丸みを帯びたデザインとカラフルなボディで大きな話題を呼んだ。テクノロジーに親しみやすさとワクワク感をもたらしたこの戦略は、Appleのその後の方向性を決定づける大成功となった。