2024.08.16 18:00

『今日好き夏休み編2024』4話ーー気まずい状況…“四角関係”の男女が同じグループに

文＝一条皓太

けんたろう＆みあ、じゅま×ゆう……ショッピングモールで育まれる恋心

　と、ここまで“気まずさ”という言葉を繰り返してしまったため、今週の『今日好き』に対して必要以上にマイナスな感情を抱かせてしまっていたら、申し訳ないところである。だが、グリーン島組においては、エメラルドグリーンの海がグループ分けのモヤモヤを大いに吹き飛ばしてくれたのはもちろん、まだグレートバリアリーフ未到着のセスナ組も、事前に立ち寄ったショッピングモールの時点で、すでに雨雲はたち消えたようだ。

　みあとのタピオカデートで、自身の不甲斐なさを嘆くけんたろう。その空気に、みあも引っ張られかけるが、彼女からのアプローチが続くことに「思わなくていいよ、迷惑なんて」「しかも今日一日、ずっと（一緒に）おれるもんね」と、優しい笑顔で返した。この間ずっと、けんたろうの顔をじーっと眺めるみあ。この熱い視線こそ、恋する女の子のそれである。

　じゅま×ゆうは、お揃いのキーホルダーとポストカードを購入。とここで、旅の最初に登場した“思い出日記”が久しぶりに登場。この日記の左側におそろいのポストカードを貼り付け、右側にいまの想いを書き記し、お互いに“交換日記”にしようと話が盛り上がる。この日記、てっきり一人で黙々と気持ちをしたためるものかと思ったが、まさか意中の相手の想いを探り出すツールにも成り代わるとは。ショッピングモールのフリースペースで机に向き合うという、日本でもよく見るいかにも高校生らしいシチュエーションも、恋を育むにはもってこいだ。

　いよいよノートを交換。それぞれ、ゆうはまだ気持ちを整理できていないこと。じゅまは「ずっと好きです！」と気持ちをアピール。続けて、かつて『プサン編』でゆうにプレゼントしたシナモングッズに絡めて、今度は淡い水色で、シナモンの大きな顔がついたリストバンドをプレゼント。汗はもちろん、涙したときにも顔を拭えるパイル地のアイテムは、誰よりもゆうの気持ちを考えてのものである。この恋が、明日には報われているのか？

　本稿の冒頭に記したように、まだ嵐の前の静けさを感じた今週の『今日好き』。だが次週、ついに告白をするペアが……？