出会うはずのなかった高校生たちが、週末だけのホームステイを通じて、ひと夏の恋をする恋愛番組『恋する♥週末ホームステイ』（以下『恋ステ』）。沖縄と関西を舞台に恋の矢印が交差した『2023夏』編では、りょうた（青山涼太）×ねね（音々）の“りょたねね”カップルが新たに誕生した。

　りょたねねの2人といえば、バスの中での内緒の手繋ぎや夏祭り後の花火デートなど、初々しくも仲睦まじい姿が印象的だった。現在2人は、奈良と富山で遠距離恋愛中。今回はりょうたとねねのそれぞれの視点から、カップルが成立した今の心境や『恋ステ』参加中のアプローチの裏側にあった思いまでたっぷりと話を聞いた。

『恋する♥週末ホームステイ 2023夏』

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――まずはカップル成立おめでとうございます！今回『恋ステ2023夏』へ参加してみて、率直な感想を教えてください。

りょうた：僕は元々『恋ステ』シリーズを観ていたのですが、ずっと観る側だった番組に自分が出ているのは、少し恥ずかしいです。でも不思議なことに『恋ステ』を観ている周りの友だちには、まだねねとカップルになったことを言ってないのに、（ねねのことを）「好きやろ？」って言われるんですよね（笑）。なんでだろう？

――ねねさんへの想いが溢れちゃってるからですかね（笑）。改めて映像を観て思ったことはありますか？

りょうた：自分の場合、こころ（高橋心）も思いを向けてくれていたので……そこはちょっと（改めて映像を観て）辛かったなというか。ただやっぱり、ねねに気持ちが向いていた分、「ここははっきり言わんとあかんな」と思ったんです。こころにしんどい思いをさせてしまったと思いつつ、お互いに限られた時間の中で恋愛をする『恋ステ』だからこその覚悟でした。

ねね：自分が行ってない方の「トライアングルデート」の様子とか、映像を観て初めてわかることもあるよね。

りょうた：「トライアングルデート」は（ねねと）一緒になれんかったしな。あれ結構焦ったわ。

――ねねさんは、『恋ステ』に参加されていかがでしたか？

ねね：私は辛いことはあんまりなかったので、いまはもう「りょうたくんと付き合えて嬉しいな」って気持ちでいっぱいです。

りょうた：嬉しい……。結構（ねねが）照れ屋なんで、こうやってストレートに言ってくれるのはテンション上がります！