『大空港～GATE24～』はなぜ“王道”で成功した？　続編期待のヒット作にみるサービス精神

　そして、『大空港』の間口の広さを支えていたのが、テレビ朝日が長年培ってきた一話完結型のお仕事ドラマのフォーマットだ。

　一話ごとに事件が起こり、主人公が突出した能力で突破口を開く。ただし、一人ですべてを解決するのではなく、仲間がそれぞれの専門性を持ち寄って真相へたどり着く。事件はその回のうちに決着する一方、レギュラー陣の関係性は少しずつ変化する。途中の回からでも楽しめる分かりやすさと、見続けるほど人物への愛着が深まる連続性。その両方を備えた作りは、テレビ朝日のお仕事ドラマが得意としてきたものだろう。

　『大空港』でも、万智が小さな違和感を見つけ、早見やほかのメンバーが各分野の知識と経験で補っていく。さらに、早見、松山篤志（板垣李光人）、深澤然（柳葉敏郎）、杉原美都里（松雪泰子）には、それぞれが物語の中心に立つ回が用意された。GATE24は「主人公とその仲間たち」ではなく、誰もが主人公になり得るチームとして立ち上がっていった。

　そんな群像劇の中心に、趣里がいる。万智は比類なき観察眼を持つが、決して万能ではない。趣里も必要以上に前へ出ず、相手の芝居を受け止めることで、ほかのメンバーの個性を引き立てていた。

　そこに、趣里の実の父親であり、『相棒』（テレビ朝日系）で長年主演を務めてきた水谷豊との不思議なつながりを感じる。もちろん、趣里は父親とは別の道で確かな評価を築いてきた俳優だ。ただ、強烈な個性を持つ主人公を演じながら、作品を一人で占有しない点は父娘に共通しているように思えるのだ。水谷がテレビ朝日を代表する長寿シリーズの顔を務める一方、その娘である趣里が同局の新たな作品の中心に立ったことも興味深い。

　もっとも、『大空港』が呼び起こす懐かしさは、テレビ朝日の作品だけに由来するものではない。本作には、『HERO』（フジテレビ系）や『踊る大捜査線』（フジテレビ系）といった、歴代のヒット作に通じる魅力もあった。

　『HERO』で視聴者が楽しみにしていたのは、久利生公平（木村拓哉）が事件の真相を暴く姿だけではない。事件やゲストが毎週入れ替わっても、城西支部へ行けば、いつもの面々がいる。視聴者が彼らにまた会いたくなったように、『大空港』でもGATE24は毎週帰ってきたくなる“ホーム”になっていた。

　一方、『踊る大捜査線』と重なるのは、現場と組織の間に生じる摩擦だ。GATE24は、税関、入管、検疫などの縦割りを乗り越えるために設けられた。しかし、組織の壁を越えれば、何かあったときに誰が責任を取るのかが曖昧になる。その点を危惧していたのが、空港全体を預かる空港長・池浦隆洋（田辺誠一）だった。

　警視庁国際犯罪対策課の井内崇也（吹越満）と、その部下・中塚哲三（嘉島陸）も、当初はGATE24とたびたび衝突した。水際で危険を止めるGATE24に対し、井内は犯罪組織を一網打尽にするためなら、容疑者をあえて入国させることも辞さない。守ろうとするものは同じでも、それぞれの立場によって方法が異なるのだ。

　そんな池浦や井内たちの反発を受け止め、GATE24を守ったのが、プロジェクトの生みの親である杉原と、現場で最終決定権を担う深澤だった。杉原や深澤が矢面に立つことで、万智たちは目の前の仕事に向き合うことができる。

　深澤を演じる柳葉は、『踊る大捜査線』でも、現場と警察組織の間に立つ室井慎次を演じた。立場こそ異なるが、現場の思いを理解しながら組織の論理とも向き合い、若いメンバーのために責任を背負う役割は重なる。かつて室井として組織を変えようとした柳葉が、本作でも縦割りを越えようとするチームを支えていることに、配役の妙を感じる。

　ただし、池浦や井内、中塚は、物語の都合で置かれた単純な悪役ではなかった。彼らにもまた、それぞれの立場で果たすべき責任と、譲れない矜持があるのだ。それでも事件を重ねるうちにGATE24の意義を知り、その仕事を認め、必要なときには力を貸すようになる。対立していた者たちが少しずつ味方になっていくたび、応援したい人物が増え、『大空港』の世界も広がっていった。

　一話ごとに事件が起き、予想を裏切る真相があり、各メンバーに見せ場が用意され、最後には一定の決着がつく。『大空港』は、決して奇をてらった作品ではない。しかし、一話完結のお仕事ドラマに視聴者が期待するものを、毎週きちんと届け続けた。

　じっくり観てもいい。ながら見でもいい。一人でも、誰かと一緒でもいい。

　GATE24が安全な国境を守りながら入国者を迎え入れたように、本作もまた、テレビの前にいるさまざまな人に広く門を開いた。

「ようこそ、日本へ」

　万智が最後に告げたその言葉に、本作が視聴者へ向けた姿勢まで込められていたように思う。初回の世帯平均視聴率は10.7％、最終回も10.1％を記録し、数字の面でも健闘した『大空港～GATE24～』。このまま一度きりで終わるには惜しい作品だ。いつか再びGATE24の門が開き、万智たちに会える日を楽しみに待ちたい。

■配信情報
『大空港～GATE24～』
Tver、TELASA、ABEMAにて配信中
出演：趣里、眞栄田郷敦、板垣李光人、齊藤京子、奥貫薫、秋元才加、加治将樹、街田しおん、嘉島陸、西村直人、椿原愛、田辺誠一、吹越満、柳葉敏郎、松雪泰子
脚本：丑尾健太郎
ゼネラルプロデューサー：服部宣之（テレビ朝日）
プロデューサー：峰島あゆみ（テレビ朝日） 、平体雄二（スタジオブルー）、林田むつみ（スタジオブルー）、伊澤紀人（スタジオブルー）
演出：常廣丈太（テレビ朝日）
音楽：林ゆうき
主題歌：離婚伝説「大空港」（ソニー・ミュージックレーベルズ）
制作協力：スタジオブルー
制作著作：テレビ朝日
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