中沢元紀、永作博美の息子を演じる責任と喜び 「自分も頑張らなきゃな」と踏み出した一歩
現在放送中のTBS系火曜ドラマ『時すでにおスシ!?』は、子育てを卒業した待山みなと（永作博美）が、ひょんなことから「鮨アカデミー」に入学し、第2の人生を歩み出す姿を描く人生応援ドラマ。本作で、みなとの一人息子であり、物語のキーマンでもある待山渚を演じているのが中沢元紀だ。
日曜劇場『下剋上球児』（TBS系）への出演をはじめ、近年目覚ましい活躍を見せる彼に、本作への思いや、母親役の永作博美と父親役の後藤淳平（ジャルジャル）との関係性、さらに自身の俳優業への原点まで、たっぷりと語ってもらった。【インタビューの最後には、サイン入りチェキプレゼント企画あり】
「生まれてきそう」永作博美＆後藤淳平の絶妙な“息子感”
ーー近年、話題作への出演が続いている印象があります。本作のオファーを受けたときの率直な心境はいかがでしたか？
中沢元紀（以下、中沢）：素直にうれしかったです。TBSのゴールデンプライム帯のドラマは『下剋上球児』以来でしたし、そういった面でも喜びがありました。火曜ドラマというと“恋愛”のイメージが強かったのですが、そこから少し外れた物語という点にもワクワクしましたね。
ーー台本を読まれたときの感想を教えてください。
中沢：まずタイトルを見たときから「絶対面白い！」と思いました。実際に観やすい作品だろうなと感じましたし、台本の中にもちょっとしたダジャレがちりばめられていたり、お鮨のネタに合わせたエピソードがあったりして。それが人生の教訓にもつながっていくんです。温かくて見やすくて、応援歌のような作品だなと思いました。
ーー今回、永作博美さん演じるみなとの息子・渚役ですが、永作さんの息子役ということにプレッシャーはありましたか？
中沢：プレッシャーというよりは「責任」みたいなものはあったかもしれません。渚が巣立っていくところから物語が始まるので、起点の人物でもありますから。でも、永作さんとはお互いに茨城県出身という同郷の縁もあって。ずっと見てきた方でしたし、身内という深い関係性を描けることに対してはうれしさのほうが大きかったです。
ーー実際にお会いしてみて、親子としての空気感はどう作っていったのでしょうか。
中沢：それが、初めてお会いしたときから自然と空気が合っているなと勝手に思っていたんです。そしたら永作さんもそう思ってくださっていたみたいで。だから「コミュニケーションをとって関係性を作らなきゃ！」と気負うことはあまりなく、すんなり親子として役に入れました。
ーー渚というキャラクターを、中沢さんはどのように捉えていますか？
中沢：一生懸命夢に向かって努力できる、良い息子ですよね。みなとが自分のためより息子のために生きてきたことを渚もしっかり感じ取っていて、「しっかり者にならなきゃ」という思いがあったんだと思います。誰かのためにという思いを持っている部分は、親子で似ているんだろうなと感じました。
ーーお父さん役の後藤淳平さんを含め、ご家族の配役のバランスも絶妙ですね。
中沢：僕が衣装合わせに行ったときに、まだ後藤さんとはお会いしていなかったのですが、「お父さん役の後藤さんと顔が似てるね」という話題が出たんです（笑）。僕もよく周りから「柔らかい」とか「穏やかそう」と言われますし、笑顔が似ていると言っていただいたりもするので、たしかに似ているんじゃないかなと。「永作さんと後藤さんから生まれてきそう」という雰囲気は僕自身も勝手に感じていました。顔や雰囲気が似ているというのは家族を演じる上で大事だと思うので、そこが話題になってくれてよかったです。
鮨アカデミーは「混ざりたいな、うらやましい（笑）」
ーー現場では永作さんとどのようなお話をされているんですか？
中沢：お芝居について深く話し込むというよりは、他愛もない話をしてコミュニケーションをとっています。永作さんが「お芝居をした方が人となりがわかる」とおっしゃっていたので、現場に入ってからのお芝居の空気感でやり取りしていくことが多いですね。あとは、お互いにコーヒーが好きだということが分かって、「今度おいしいコーヒー豆をあげる」と約束してもらったり（笑）。また撮影の合間に永作さんが「キャッチボールに付き合って」と誘ってくださったこともありました。スタッフの皆さんに見守られながら2人でキャッチボールをしたのは、すごく良い思い出です。
ーー渚は鮨アカデミー組とは異なる軸で動いていますが、現場の雰囲気はいかがですか？
中沢：現場全体の雰囲気はすごく良いと思います。ただ、僕自身は別軸での撮影が多いので、番宣などで鮨アカデミー側のキャストと一緒になった時に話を聞くと、すごく楽しそうで。混ざりたいな、うらやましいなといつも思っています（笑）。
ーー番宣などでお会いする機会もあるかと思いますが、同世代の山時聡真さんの印象はいかがですか？
中沢：山時さんとは共通の知り合いもいて、現場で一緒になる前から全然仲が良かったんです。「さんちゃんって呼んでください」と言われたので、とりあえず「さんちゃん」と呼んでいます（笑）。この前、さんちゃん主演の映画も観に行きました。
ーー今後、お2人のシーンもあるのでしょうか？
中沢：2人のシーンも控えているのですが、お互いに“ゲラ”なことが発覚したので、撮影がちょっと心配ですね（笑）。笑っている人を見るとつられて笑っちゃうタイプなので、危険です。