綿谷新が帰ってきた！　新田真剣佑が“俳優としての原点”『ちはやふる』から歩んできた軌跡

　その後、映画『サヨナラまでの30分』（2020年）では、メジャーデビュー目前に解散したバンド「ECHOLL」のカリスマ的ボーカル・アキとして、本作で4度目の共演となる北村匠海とともにW主演を飾る。新田が演じるアキはすでに亡くなっており、北村が演じる颯太とカセットテープを介してひとつの体を共有する役柄。ストーリー上、一人二役をこなす北村の演技力にどうしても目がいってしまいがちだが、突飛な行動で颯太を翻弄しながらも、ついつい心を許してしまう人たらしなアキの姿を、自信満々で強気な姿勢を崩さない新田の芝居が見事に体現してくれた。

　大切なバンド仲間や恋人を残して死んでしまったことへの後悔を滲ませながらも、自分の世界に閉じこもる颯太の背中を押してあげたい。その思いが特に現れているのが、切れ味鋭い瞳の中に潜む慈しむような優しい眼差し。改名前の“真剣佑”時代に出演した日曜劇場『仰げば尊し』（2016年／TBS系）の木藤良蓮を演じたときにも見せたあの眼差しこそ、新田の類まれなる素質であるように思う。

　そして、海外に拠点を移して以降、世界で大きく名を上げるきっかけになった出来事が、Netflixで独占配信されたオリジナルドラマシリーズ『ONE PIECE』（2023年）のロロノア・ゾロ役に抜擢されたことだ。

　寡黙で表情を変えることはあまりないが、どんな苦難にも屈することのない意思の強さこそゾロの真骨頂。新田が演じるゾロは射抜くような眼光の鋭さを持ちながらも、少女が作ったおにぎりを拾って食べて「おいしい」と呟く姿にはぶっきらぼうな優しさが感じられた。

　雪代縁を演じた『るろうに剣心 最終章 The Final』（2021年）でも見せた剣さばきが、本作の戦闘シーンでも存分に活かされている。ゾロの戦闘スタイルをリアルに再現するには骨が折れただろうが、剣豪としての佇まいを意識しながらも、柔ではなく剛で押し切るゾロらしい剣術を披露してくれた。

　特に世界一の大剣豪である“鷹の目”ジュラキュール・ミホーク（スティーヴン・ウォード）と相対した際は、圧倒的な力の差にも臆せずに、果敢に立ち向かうゾロの姿が映し出される。最後に「背中の傷は剣士の恥だ」と相手の斬撃を正面から受け止める姿は、原作漫画でも屈指の名シーン。麦わらの一味のなかでも根強い人気を誇るキャラクターだけに、計り知れないプレッシャーもあっただろうが、覚悟を決めたゾロの勇姿を新田は見事に演じきった。

　さまざまな役柄を経験して『ちはやふる』の世界に戻ってきた新田。映画シリーズから10年の月日が経過した『ちはやふる－めぐり－』で登場する新は、名人として君臨しているとのことで、あの頃から彼がどのように成長しているのかも気になるところだ。

　ただ、何よりも青春時代を豊かに彩ってくれた『ちはやふる』の世界が、こうしてまた現代にめぐり、当時のキャスト陣も変わらずに再登場してくれることが嬉しい。まだ明確に姿を現していない千早と太一も含めて、彼らが戻ってくるときをワクワクして待っている。

■放送情報
『ちはやふる－めぐり－』
日本テレビ系にて毎週水曜22:00～放送
出演：當真あみ、原菜乃華、齋藤潤、藤原大祐、山時聡真、大西利空、嵐莉菜、坂元愛登、高村佳偉人、橘優輝、石川雷蔵、瀬戸琴楓、髙橋佑大朗、藤枝喜輝、大友一生、漆山拓実、上白石萌音、内田有紀、要潤、榎本司、富田靖子、高橋努、波岡一喜、髙嶋政宏
ショーランナー：小泉徳宏
監督：藤田直哉、本田大介、松本千晶、吉田和弘
脚本：モノガタリラボ（小坂志宝、本田大介、松本千晶）、金子鈴幸
プロデューサー：榊原真由子、巣立恭平、中村薫、平田光一
企画・プロデューサー：北島直明
チーフプロデューサー：松本京子
音楽：横山克
主題歌：Perfume「巡ループ」（UNIVERSAL MUSIC LLC）
制作協力：ROBOT、ウインズモーメント
©日本テレビ
公式サイト：https://www.ntv.co.jp/chihayafuru-meguri/
公式X（旧Twitter）：https://x.com/chihaya_koshiki