一方で、秋山（渡邉美穂）の言葉もまた、胸に刺さる。勉強会の後、秋山は寅子の前で「平等なわけないです」「男と女のつらさをひとくくりにされたくない」と口にした。秋山は子供を授かっていた。母になることに、うれしい気持ちはあるが、自分で切り開いた道を自分で閉ざさなければいけない現状に、秋山は苦しんでいたのだ。寅子もまた、秋山にかつての自分を重ね、寄り添う。

　秋山、そして後輩たちを守るために寅子は行動を起こす。「育児期間の勤務時間短縮」「育児のための長期休暇取得」という寅子の提案に、桂場（松山ケンイチ）が「時期尚早」といって立ちはだかるが、寅子はそう簡単には引かない。劇中では、桂場もまた過去を振り返る。第38話では、寅子が今の秋山同様、子供を授かったことをきっかけに“地獄”を見て、穂高（小林薫）と決別する。あの場面には続きがあり、桂場が穂高に苦言を呈していたことが明かされた。

　寅子は女性にも開かれた法曹界にするため、仲間たちに協力を仰ぐ。第108話は、そんな寅子の前に、久藤（沢村一樹）と桂場が現れて幕引きとなった。ここでは女性法曹の話題が主軸になっているが、物語前半で描かれた小橋と秋山からも分かるとおり、本作は「女性は」「男性は」と一括りにすることはできないことも語る。小橋も寅子も桂場も、かつての自分と目の前にいる後輩たちを重ね、これからの世代のために、「男」とか「女」とかではなく1人1人のために、自分たちが通ってきた道の“舗装”を行っている。明日の桂場の発言が気になるところだ。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『虎に翼』
総合：毎週月曜〜金曜8:00〜8:15、（再放送）毎週月曜〜金曜12:45〜13:00
BSプレミアム：毎週月曜〜金曜7:30〜7:45、（再放送）毎週土曜8:15〜9:30
BS4K：毎週月曜〜金曜7:30〜7:45、（再放送）毎週土曜10:15～11:30
出演：伊藤沙莉、石田ゆり子、岡部たかし、仲野太賀、森田望智、上川周作、土居志央梨、桜井ユキ、平岩紙、ハ・ヨンス、岩田剛典、戸塚純貴、松山ケンイチ、小林薫
作：吉田恵里香
語り：尾野真千子
音楽：森優太
主題歌：米津玄師「さよーならまたいつか！」
法律考証：村上一博
制作統括：尾崎裕和
プロデューサー：石澤かおる
取材：清永聡
演出：梛川善郎、安藤大佑、橋本万葉ほか
写真提供＝NHK