2023.03.11 12:00

『THE LAST OF US』アリ・アッバシが“匂い”で描く親子愛　エリーが死線を超えていく

文＝長内那由多（Nayuta Osanai）

　『THE LAST OF US』の冬編もついにクライマックスを迎える第8話。湖畔地方の寒さは厳しさを増し、ジョエル（ペドロ・パスカル）とエリー（ベラ・ラムジー）は深刻な食糧難に直面していた。満足な医療物資もなく、重傷を負ったジョエルの容態は思わしくない。エリーはライフルを担いで狩りに出る。親から子へ生きる術が継がれるように、狙撃は第6話の時点で経験済みだ。

　同じ頃、2人が身を隠す住宅街から程ない場所のリゾート地“シルバーレイク”でも飢えに直面する人々がいた。沈鬱な面持ちの彼らを前に、聖書の一節を説くのはデビッド（スコット・シェパード）という男。原作ゲームでは地域一帯で活動する野盗集団のリーダーとして登場し、一時は感染者撃退のため共闘もする彼をクレイグ・メイジンはコミュニティを束ねる牧師として脚色している。第5話でメラニー・リンスキーが演じていた武装組織リーダーのキャスリン同様、一見するとどこにでもいる普通の人物だが、パンデミックをきっかけに教師から牧師へと転向した彼は神の名を騙って人心を掌握し、時に暴力と恫喝で大の男もすくませるカルトリーダーだ。TVシリーズ版『THE LAST OF US』は、アメリカ大陸を横断する旅路を通じてファシズム、理念なき革命、反政府の無法の徒、そしてカルトといった過去20年間のアメリカの暗黒を浮き彫りにする。第6話で描かれたジャクソンの相互扶助社会とは対象的なこのコミュニティで、人々はデビッドに与えられた人肉を喰らい、生き永らえてきたのだ。

　エリーは狩りに出た森の中でデビッドと遭遇する。彼に言わせれば「全ての出来事は運命」だ。デビッドの仲間はコロラド大学近辺へ物資を調達しに出かけ、放浪者に殺された。その男は小さな女の子を連れていて……言葉巧みにエリーから名前を聞き出そうとするデビッドは彼女そのものを収奪しようとしている（彼の少女に対する執着はコミュニティ内の描写からも明らかだ）。第8話の監督を務めるのはアリ・アッバシ。出世作となった2018年の映画『ボーダー二つの世界』は人間の持つ負の感情を嗅ぎ取るヒロインを描いた異色のダークファンタジーだった。決して画面に映ることのない人間の邪悪さという匂いを、野生の直感とも言うべきフィーリングで観客に認知させる並外れた演出力は今回も健在。4月に公開が控える新作『聖地には蜘蛛が巣を張る』ではイランの聖地マシュハドを舞台に、やはり神の名を騙ったフェミサイドを描いている様子。デビッドを怪演するスコット・シェパードは近年、『エルカミーノ：ブレイキング・バッド THE MOVIE』や『TRUE DETECTIVE／トゥルー・ディテクティブ』シーズン3などで印象を残してきた脇役俳優。本作を経て、今後はさらに大きな役を得ていくことになるだろう。

　気付けば第5話を最後に感染者の姿はなく、真に恐るべきは生きている人間である。連れ去られたエリーを助けるべくジョエルは襲撃者たちを撃退する。ある者はナイフを突き立てられ恐ろしい形相で絶命し、ある者は残忍な拷問の末に殺される。ここでも彼ら1人1人に名前が与えられ、暴力の陰惨さは際立つ。エリーは全てが狂ったこの世界に抗い続け、死線を超えていく。シーズン後半に入り、回を追う毎にベストパフォーマンスを更新してきたベラ・ラムジーは最高潮に達している。壮絶な地獄めぐりを経た今、ジョエルとエリーはもう後戻りすることはできない。アリ・アッバシは『ボーダー』で運命的な出会いを果たす2人をやはり“匂い”で描いていたが、ここではジョエルとエリーの間にある親子愛とも言うべき密接さを映し出している。これまで年端もいかないエリーが人を殺めてきたことに何度も心を痛めたジョエルが、絞り出すように発する「It's okay, baby girl」という言葉を聞き逃してはならない。今や互いしか存在しない世界で、ジョエルとエリーの旅はもうすぐ終わりを迎えようとしている。

■配信情報
『THE LAST OF US』
U-NEXTにて独占配信中
脚本・製作総指揮：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン
監督：クレイグ・メイジン、ニール・ドラッグマン、ピーター・ホアー、ジェレミー・ウェッブ、ヤスミラ・ジュバニッチ、リザ・ジョンソン、アリ・アッバシ
出演：ペドロ・パスカル、ベラ・ラムジー、ガブリエル・ルナ、アナ・トーヴ、ニコ・パーカー、マレー・バートレット、ニック・オファーマン、メラニー・リンスキー、ストーム・リード、マール・ダンドリッジ、ジェフリー・ピアース、ラマー・ジョンソン、キーヴォン・ウッダード、グレアム・グリーン、エレーヌ・マイルズ、アシュレー・ジョンソン
日本語吹替キャスト：山寺宏一、潘めぐみ、高橋広樹、田中敦子、朴璐美
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