現在、川口は27歳。改めて彼女の女優人生を振り返ってみると、まさに王道を歩いていることに気づくだろう。

　2007年、栗山千明や新垣結衣を輩出した人気雑誌『nicola』（新潮社）でグランプリを獲得。その後、宮沢りえや蒼井優などが出演した美少女タレントの登竜門CM『三井のリハウス』第13代リハウスガールに就任、川島海荷や広瀬アリスなどが務めた『全国高等学校サッカー選手権大会』7代目マネージャーも担当した。俳優業としても、月9『東京DOGS』（2009年／フジテレビ系）でデビュー後、『金田一少年の事件簿』（2013、2014年／日本テレビ系）七瀬美雪役をはじめ、『極主夫道』（2020年／読売テレビ・日本テレビ系）や『着飾る恋には理由があって』（2021年／TBS系）など数多くの名作に出演。2020年にはNHK大河ドラマ『麒麟がくる』で帰蝶を演じた。

　こうしてメインロードを歩みながらも、表現者としては非常にフレキシブル。バラエティー番組『ニンゲン観察バラエティ モニタリング』（TBS系）のレギュラー出演をはじめ、登録者数150万人を超えるYouTubeチャンネル『川口春奈オフィシャル はーちゃんねる』を開設、2021年末の『第72回NHK紅白歌合戦』（NHK総合）では司会を務めた。

　数々の現場を踏んで、女優一本だけでは決して得られなかった“経験”という名の財産を手にした川口。今年でデビュー15周年を迎えた彼女が歩んできた道は王道でありながら、枝道がたくさん。そのどれもで成功を収めているのだ。

　そして今回、最後の1ピースだった朝ドラの初出演で、国民的女優としての階段をさらにかけあがる形に。作品に出るたび「川口春奈の最高得点」を叩き出している彼女が、今回の朝ドラ初出演を経て、どう化けていくのかーー。きっと、自信や誇りを手にした川口は、これまでにいなかったニュータイプの女優としてまい進するに違いない。

■放送情報
連続テレビ小説『ちむどんどん』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
※土曜は1週間を振り返り
主演：黒島結菜
作：羽原大介
語り：ジョン・カビラ
沖縄ことば指導：藤木勇人
フードコーディネート：吉岡秀治、吉岡知子
制作統括：小林大児、藤並英樹
プロデューサー：松田恭典
展開プロデューサー：川口俊介
演出：木村隆文、松園武大、中野亮平ほか
写真提供＝NHK