恋愛感情も性的な接触も興味がない。言葉にすれば実にシンプルな内容なのだが、“そんな人がいる”とすぐに受け入れるのが難しいリアクションを見せた咲子の家族。これまで、そういう人がいるということ、ましてやそれがずっと一緒に暮らしてきた家族のなかにいるなんて考えもしなかったから、驚かれるのも無理はないことだっただろう。

　もしかしたら咲子も、もっと冷静に時間をかけて少しずつ説明をすることができていれば、また状況は変わっていたのではないかとも思う。しかし、咲子が羽と同居を始めたとき「頑張ります」という言葉を発していたところに、咲子にとって家族といることはどこかで頑張ることを前提としていたのだとわかったような気がした。

　明るく悪気がないものの何かと干渉の多い家族との会話。家族の期待する「普通」に応えようと努力すること。できないならせめて、その話題を明るくスルーしようと努めること。ときにはウソをついてでも心配させないようにと画策すること……。家族の前で、ありのままの自分をそのままさらけ出すことよりも、頑張って「普通」に取り繕うことが染み付いてしまっていたのだろう。

　長年かけて築き上げた、家族向けの自分像。それが羽という味方と無理のない生活を始めたことで、今までの暮らしがいかに「頑張って」維持していたものなのかを知る。「家族だからこそ」グイグイと個人の領域に踏み込んでもいいと思っている人もいる。逆に、「家族だからこそ」その領域を尊重してほしいと願う人もいる。それぞれが“そういう人なんだ”とわかろうとしなければ、家族だからといって無条件に味方になるわけではないのだ。

　よく家族や夫婦は「話し合いが大切」と聞くが、話し合いが言い負かし合いになっていることも少なくない。誰かと「話をする」と考えるとどうしても自分の思いをわかってもらおうと伝えることばかりに意識が向きがちだが、本当はどうしたら相手の味方で居続けることができるかを前提に「話を聞く」ことから始める心持ちが必要なのではないだろうか。

　そこで羽は咲子に、より一歩踏み込んで家族になっていくためにアンケートなるものを用意した。大きく分類すれば同じアロマンティック・アセクシュアルであるという自認はしたものの、ふたりの心の動きが細かな場面まで同じとは限らない。どんなときにどんな心情になるのか、どのような接触を苦痛と感じるのか。まず咲子のことを知りたいという姿勢を見せた上で、自分のアンケート結果も開示する。自分に引っ張られないでいいのだ、と言葉も添えて。

　またアンケートというのが羽らしいではないか。相手の回答を相手のペースに任せたい。なんなら「答えたくない」「答えられない」という回答もまたひとつの答えになるという気持ちが伝わってくる。咲子の1番近くにいる家族（味方）になるために、どこまで相手を尊重できるかを羽自身も模索しているのだ。そんな穏やかなコミュニケーションが、彼らにとって「普通」になっていくのだろう。

　もちろん「納得できない」となる人もいるのも現実だ。だからといって、彼らはそれを「納得してほしい」と踏み込んでいるわけではない。それが「普通じゃない」と拒絶したくなるのであれば、そっと距離を取ることもまた一つの家族の形ではないだろうか。それぞれが、自分を殺さずに済むように。

　誰かが無理をしているから家族が成立するのではなく、誰もが自分らしく生きられる味方を見つけられる世界になってほしい。だが、なかなか簡単に世界は変わらない。何かと咲子に絡んでくる同僚・松岡（濱正悟）も、これまた思い込みの激しそうなタイプだ。少しずつ居心地の良いホームが見えてきた咲子だが、まだまだモヤモヤが降りかかりそうな予感。次回も、羽の言葉がスッと心に光を差す回になってほしいと願うばかりだ。

■放送情報
よるドラ『恋せぬふたり』（全8回）
NHK総合にて、毎週月曜22:45〜放送
出演：岸井ゆきの、高橋一生、濱正悟、小島藤子、菊池亜希子、北香那、アベラヒデノブ、西田尚美、小市慢太郎
作：吉田恵里香
音楽：阿部海太郎
主題歌：CHAI「まるごと」
アロマンティック・アセクシュアル考証：中村健、三宅大二郎、今徳はる香
制作統括：尾崎裕和
プロデューサー：大橋守、上田明子
演出：野口雄大、押田友太、土井祥平
写真提供=NHK