シニア世代、漫画・アニメに夢中はアウトなの？　黎明期・第一世代の「大人になったら卒業」は過去のもの？

■漫画やアニメは子どものものだった

  今や、日本では漫画やアニメはあらゆる世代が親しむものになっている。1960年代頃までは、「漫画やアニメは子どもの読み物」「漫画を読んだら馬鹿になる」などと言われていた。そして、漫画は子どものうちに卒業するものと考えられており、大人が漫画を読んでいたら白い目で見られたと語る人もいる。

  ところが、60年代にストーリー性を重視し、絵柄もリアルになった劇画が台頭しはじめると、状況が変わってくる。68～73年にかけて「週刊少年マガジン」で連載された『あしたのジョー』は大学生のバイブル的な存在となった。

  そして、74年から放映が始まったアニメ『宇宙戦艦ヤマト』は大人をも魅了した。70年代は『ルパン三世』など大人向けのアニメの製作も盛んになり、78年にはアニメ雑誌の「アニメージュ」が創刊されるなど、70年代後半はアニメを見る大人がごくごく普通の存在になっていたようである。

  といっても、その頃に漫画やアニメを楽しんでいた大人は、まだまだ20～30代の若い層が中心だったと思われる。2020年代の現代は、シニア層も漫画やアニメを普通に楽しむようになっているのだ。

■シニア向け情報誌「サライ」では漫画特集

  シニア向けの情報誌「サライ」（小学館／刊）では、漫画の特集をこれまで3回も組んでいる。筆者も原稿を執筆した2022年9月号は、「日本漫画は大人の教養」と題した特集を組み、記事には『ストップ!! ひばりくん！』で知られる漫画家の江口寿史が登場した。

  そう、今や漫画は大人の教養、なのである。もはや、「漫画を読んだら馬鹿になる」と言われていた時代とは真逆の存在になったのだ。ひょっとすると、20年後、30年後の「サライ」では「日本のゲームは大人の教養」という特集が組まれるかもしれない。

  ところで、サライの読者層は50代以上が中心といわれるが、その世代は漫画やアニメに熱狂した経験をもつ人たちが多い。筆者も取材のため、60代の漫画好きと話をすることが多いが、今の“推し活”にハマっている若いファンよりも濃い人が多いと感じる。