プラットフォーム使用料を12%にして、老舗ゲームストアSteamに対抗するかたちで始まったEpic Games Storeに突如あの音楽アプリが登場した。このサプライズは1回限りのものではなく、Epicが野望を実現するための第1歩に過ぎないようだ。

盟友が友情出演

　人気バトロワゲーム『フォートナイト』の開発元で有名なEpic Gamesは17日、同社が運営するゲームストアEpic Games StoreにSpotifyがリリースされたことを発表した（トップ画像参照）。同ストアでリリースされたSpotifyはモバイルアプリ版と同様に、広告が入るかわりに無料で使えるFreeプランと、月額料金を支払って広告なしで高音質の楽曲が視聴できるPremiumプランが用意されている。

　Epic Games Store版Spotifyのリリースを報じたゲームメディア『Polygon』の17日付の記事によると、EpicはSpotifyからプラットフォーム使用料として売上の12%を受け取っていない、とのこと。利益が出ないにも関わらず同アプリのリリースを決断した理由を知るには、EpicのCEOティム・スウィーニー氏の以下のツイートが手がかりになるだろう。ツイートには、「Epic Games Storeは今やゲーム以上のものだ」というメッセージが書き込まれている。

　Epicは今年の8月、App Storeのプラットフォーム使用料の在り方をめぐってAppleと法的に争う「フォートナイトの乱」を起こした。この法的紛争はApple優勢の状態で来年7月の陪審裁判に決着が持ち越されているのだが、この争いのさなかにSpotify等の有名アプリ開発会社と適正なアプリ配信を推進する同盟「Coalition for App Fairness（アプリの公平性のための同盟）」を結成した。

　Epic Games StoreからのSpotifyのリリースは、アプリストア運営に関するEpicの回答と解釈できる。同社はプラットフォーム使用料としてApp Storeがアプリ開発者に課す30%ではなく、12%が適正と考えているのだ。そして、理想とするアプリストア運営の第一歩として言わば盟友であるSpotifyに登場してもらった、というわけである。今回に限ってプラットフォーム使用料を徴収しないのは、「友情出演」に対する誠意なのだろう。

これは始まりに過ぎない

　ゲームストアとして立ち上げられたEpic Games Storeに世界的なノンゲームアプリであるSpotifyがリリースされたことは、同ストアがもはやゲームだけを配信するわけではないことを意味する。こうした「ゲームストアからアプリストアへ」と歩み始めた同ストアとEpicに関して、海外メディアは好意的に報じている。以下、そうした報道の一部を抜粋する。

「（今年の1月には1億人を超えるほどに）Epic Games Storeのユーザ数が成長し、開発者にフレンドリーな料金構造、そして（フォートナイトのような）世界的に有名なアプリを配信しているという事実に加えて、Epicはノンゲームアプリ開発者がほかのアプリストアと両立可能なプラットフォームでの配信を検討すべきである事例を作ったように思われる」（The Verge）

「SpotifyのようなサービスをEpic Games Storeに追加する計画を展開することにより、Epicは独自のバージョンのアプリストアを静かに構築している可能性がある。同社が言うには、（ノンゲームアプリのような）新しいアプリとともにかかげる目標は「開発者のためにより堅牢なプラットフォームを作ること」である」（digital trends）

「Epicの広報担当者は、将来的には「より多くのノンゲームアプリがストアに並ぶことが期待できる」と伝えてきた（中略）2021年には、Epic Games Storeがこれまで以上の規模になることを期待しよう」（Destructoid）