アメリカでAlexaから突然、不気味な女性の笑い声が聞こえる不具合が発生した。普段のAlexaの声ではなく、甲高い女性の声は「奇妙な笑い声」「魔女のような声」とされ、TheVergeやEngadgetなどのメディアが報じている。

　問題はこれだけでなく、近隣の葬儀場や墓地のリストアップをし始めたり、急に笑い出したあとに応答しなくなったというケースも報告されており、「ディストピアな未来が到来してしまった」とTwitterでコメントするユーザーも見られた。

　現在、日本では同じような事例は確認されておらず、編集部でも日本語版Alexaに「Alexa、笑って」と呼びかけて見たところ、「うふふ、あはは」とキャラクター化された声で笑ってくれた。12月に発表されたスキルストアの人気ランキングにも（参考：https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000781.000004612.html）、キャラクターとのトークが楽しめる「ピカチュウトーク」や「豆しば」がランクインしており、AIすらも擬人化して遊んでしまう日本とは、そもそものイメージにも相違があるのかもしれない。

　今回の誤作動の原因について、Amazonの広報担当は「Alexa、laugh（Alexa、笑って）」という簡単なフレーズのコマンドは廃止して「Alexa, can you laugh?（Alexa、笑ってくれませんか？）」に変更。その上で、「Sure, I can laugh（もちろん、笑えますよ）」と答えたのちに笑い出すように変更済とのことだ（Mashable）。AIスピーカーが広まり、ユーザーが与える役割が増えていくなかでは、不具合の報告もさらに出てくる可能性がある。それが深刻なものでなく、簡単な言葉の誤認のような笑えるトピックであることを願いたい。

（文＝編集部）