『ガス人間』吉田刑事役のこばやし元樹が話題　ボウリングシーンなど怪演っぷりを深掘り

　この7月に入ってからというもの、Netflixシリーズ『ガス人間』の話題で持ちきりだ。ネットにアクセスすると、どこもかしこも本作に関する情報ばかり。とりわけ俳優陣に対する称賛の声をよく目にする。本作は主演の小栗旬を筆頭に、年齢やキャリアを問わず、力のある演技者たちが並んでいる作品だ。そんな中でもとくに話題にあがっているのが、怪演を刻んだこばやし元樹。そう、“あの刑事”を演じている俳優である。

　本作は、自身の姿をガスに変えて自在に操ることのできる“ガス人間”と、彼に翻弄される者たちの奮闘を描いた骨太なエンターテインメント大作。ガス人間の存在に人々の日常が脅かされる日本で、警察組織にマスコミ、さらには政界や裏社会をも巻き込んだ群像劇が繰り広げられていく。こばやし演じる吉田則夫は、警視庁捜査一課の警部。警部補である主人公・岡本賢治（小栗旬）の上司にあたる人物だ。

　しかしこの男、物語がはじまるやいなや、何やら怪しげな動きを見せていた――。ここから先はネタバレも含むため、まだこれから本作を楽しむところだという読者の方はご注意いただきたい。

※以下、『ガス人間』最終話までのネタバレを含みます。

　さて、この吉田という人物は当然ながら、岡本たちとともにガス人間関連の事件を追う存在だ。しかし、それは表向きの顔。じつは外部の何者かと通じ、暗躍している存在である。ズバリ結論からいうと、主人公サイドの人間ではない。しかしながら、彼に命令を下しているのが誰なのかは最後まで明かされないため、全話をコンプリートしたいまもなお、吉田は謎の人物のままでもある。

　吉田が裏で通じている人物が誰なのか、演じるこばやしは知らされていたのだろうか。それとも、あえて明示されることはなく、余白があるまま吉田というキャラクターを表現していたのだろうか。いずれにせよ、その“何者か”は劇中に姿を見せることがない。だからその“何者か”と吉田の関係は、演じ手であるこばやしの中にしか存在しないともいえる。たとえもしもその裏設定のようなものが作品に携わる座組全体に共有されていたとしても、“何者か”と吉田の具体的なやり取りは、演じるこばやしのイメージの中にしかないのだから。

　こばやしの演技が“怪演”だと評されているが、たしかにそうだ。ボウリング場でのあの踊る姿は、そう簡単に忘れられなさそうである。もちろん、クライマックスでの奮闘（＝悪あがき）も強烈な印象として刻まれた。体技に優れた部下の阿部美智子（芋生悠）を相手に、次から次へと武器を繰り出しては挑み続けた、あの手に汗握るシーンである。いずれも名シーンにして、本作屈指の迷シーンだろう。

　いや、こばやしの“怪演”とは、あれらのパフォーマンスそのものを指しているわけではない。あのエキセントリックな吉田の行動の背景には、先述しているように、彼に命令を下す“何者か”の存在がある。いち演者として、ただ奇をてらうことが狙いの演技を披露していたならば、あれほど強固なシーンには仕上がっていなかっただろう。つまりひるがえって、あんなにも強烈なシーンを立ち上げることができるほど、こばやしの中には“何者か”の存在が屹立していたのではないだろうか。それも全部ひっくるめて、“怪演”だと言いたいのである。俳優の仕事のひとつは、想像力を具現化させること。改めて、そのことを思い知る。

　オーディエンスから熱い支持を受けるNetflixシリーズには、作品のクオリティを底上げするような“ホンモノ（＝真に力のある演技者）”たちが揃いも揃っている。こばやし元樹もそのひとりだ。『ガス人間』ではじめて彼のことを知った方が多いようだが、これを機によく目にするように、つまりこれが大きな飛躍につながるのは間違いないだろう。生々しい怪演で、あんなにも美しいシーンを生み出してみせた演技者なのだから。

■配信情報
Netflixシリーズ『ガス人間』
Netflixにて世界独占配信中
出演：小栗旬、蒼井優、広瀬すず、林遣都、UTA、芋生悠、伊島空、こばやし元樹、古館寛治、川瀬陽太、野村周平、中島歩、斉藤柚奈、柊木陽太、三河悠冴、松浦祐也、モーリー・ロバートソン、吉原光夫、三石琴乃、近藤芳正、和田光沙、髙嶋政宏、賀来賢人、森川葵、原日出子、中野英雄、夏川結衣、酒向芳、ピエール瀧、岡部たかし、青木崇高、竹野内豊
監督：片山慎三
脚本：ヨン・サンホ、リュ・ヨンジェ
原作：『ガス人間第一号』（監督：本多猪四郎／脚本：木村武）
エグゼクティブ・プロデューサー：ヨン・サンホ、市川南、大田圭二、臼井央、佐藤善宏（Netflix）
企画・プロデュース：馮年、呉良次
プロデューサー：小野田壮吉、ヤン・ユミン
企画：山内章弘
VFX：白組
VFXスーパーバイザー：髙橋正紀、新堀巧
企画・製作：東宝
共同企画・制作：WOWPOINT
制作プロダクション：TOHOスタジオ
配信：Netflix
作品ページ：https://www.netflix.com/title/81714240