『ガス人間』で新星・UTAが放った異質な存在感　視聴者を引きずり込む唯一無二の怪演

　映画『新感染 ファイナル・エクスプレス』（2016年）で知られるヨン・サンホが脚本と製作総指揮を務め、映画『岬の兄妹』（2019年）やディズニープラス スター オリジナルシリーズ『ガンニバル』（2022年）などを手がけた片山慎三が監督を務めたNetflixシリーズ『ガス人間』の配信が7月2日にスタートした。

　1960年に公開された東宝の伝説的な特撮映画『ガス人間第一号』を原作に、日韓を代表するクリエイターがタッグを組んで“リブート”させた本作は、全8話からなる完全オリジナルストーリーで描かれる。

　メインキャストには小栗旬、蒼井優、広瀬すず、林遣都など豪華な俳優陣が名を連ねるなか、VFX技術や特殊メイクをフル活用した本作では、演じている人が誰なのかわからないほどインパクトのあるキャラクターが数多く登場する。特に元ヤクザの上場企業社長である森靖利の現代の姿を演じた竹野内豊が、普段の姿からは想像もできないようなビジュアルで現れた際の衝撃は凄まじいものがあった。

　そして、何よりも異彩を放っていたのが、テレビの生放送中に出演していた大学の教授を爆発させたのちに連続殺人を予告し、突如として世間を恐怖に陥れたガス人間。演じているのは、本作で俳優デビューを果たしたUTAだ。名優・樹木希林を祖母に、本木雅弘を父に持つ芸能一家に生まれた彼が、パリ・コレクションでデビューを果たしたモデルの仕事を経て、満を持して芝居の世界へと足を踏み入れることになった。

　その第一歩として、これほどまでにインパクトを残すキャラクターがほかにいるのだろうか。各テレビ局に送られてきたビデオ映像に登場したガス人間は、不気味で謎めいた存在感を放ちながら鎮座し、淡々と次なる犯行を予告する。セリフには微かながらエフェクトがかけられていたものの、人間らしさが失われた語り口と真意のわからないUTAの表情は、前述の惨状を目撃した人々を一気に物語の中に引きずり込んでいく。

　そして、犯行予告の通りに「ホワイトセンターの関係者」の元へと迫っていくシーンでは、190センチの長身とガッチリとした体格を十二分に活用し、周囲の人々をまとうオーラで圧倒しながら、特殊な能力を用いて猛威を奮っていく。瞬きひとつすることなく、ゆっくりと歩を進めるガス人間の底しれない恐ろしさと、狙った相手を問答無用で抹殺しようとする理不尽な力。モデルとして数々のランウェイを経験してきたUTAの堂々とした佇まいは、ガス人間として実在する姿をより鮮明に描写していた。

　ガス人間はストーリーのなかでも極めて異質な存在でありながら、ほかのキャラクターと比べるとUTAの見た目はありのままに映し出されている。それにもかかわらず、彼の表情には得体の知れない異様さがあり、孤独な背中にはどこか哀愁を感じさせる。特殊メイクを施さずとも、彼なら特異なガス人間としてあの場に存在することができると見込んだ製作陣のキャスティングも見事だった。

　物語が進んでいくにつれて、ガス人間となった男の数奇な人生が明かされていく。感情が複雑に入り混じることで、かえって無機質な色をしているような現代の姿とは異なり、幼いこどもに見せる人懐っこい笑顔は手触りのある人間味がある。そんな彼の豊かな表情を目の当たりにして初めて、UTAという俳優がガス人間を演じていたことに気づいた。それだけガス人間というキャラクターの仮面を被ったUTAが紐づいて、目と脳に刻み込まれてしまっていた。

　観ている人に特大のインパクトを残したガス人間を演じたことで、彼の俳優キャリアには無限の可能性が広がったことだろう。本作で定着したイメージを踏襲するのも裏切るのも自由。どちらを選択するにせよ、鮮烈なデビューを飾ったUTAの次なる舞台の想像が自然と膨らんでいくほど、本作で異質な存在感を放っていたことは間違いない。

■配信情報
Netflixシリーズ『ガス人間』
Netflixにて世界独占配信中
出演：小栗旬、蒼井優、広瀬すず、林遣都、UTA、芋生悠、伊島空、こばやし元樹、古館寛治、川瀬陽太、野村周平、中島歩、斉藤柚奈、柊木陽太、三河悠冴、松浦祐也、モーリー・ロバートソン、吉原光夫、三石琴乃、近藤芳正、和田光沙、髙嶋政宏、賀来賢人、森川葵、原日出子、中野英雄、夏川結衣、酒向芳、ピエール瀧、岡部たかし、青木崇高、竹野内豊
監督：片山慎三
脚本：ヨン・サンホ、リュ・ヨンジェ
原作：『ガス人間第一号』（監督：本多猪四郎／脚本：木村武）
エグゼクティブ・プロデューサー：ヨン・サンホ、市川南、大田圭二、臼井央、佐藤善宏（Netflix）
企画・プロデュース：馮年、呉良次
プロデューサー：小野田壮吉、ヤン・ユミン
企画：山内章弘
VFX：白組
VFXスーパーバイザー：髙橋正紀、新堀巧
企画・製作：東宝
共同企画・制作：WOWPOINT
制作プロダクション：TOHOスタジオ
配信：Netflix
作品ページ：https://www.netflix.com/title/81714240