『ばけばけ』トキにとっての怪談＝ジャンプ漫画？　令和ヒット作に共通する鬼・呪い・悪魔

　『ばけばけ』（NHK総合）も残すところ今週を入れてあと2週。他文化との共生に悩み、自己肯定感を保つツールが溢れかえる日本で、同作の静かな盛り上がりは、さながら語りとナラティブの復権を意味するかのようである。

　『ばけばけ』を初めて観たときに感じた新しさについて、これまでと違う地平が開けた感覚があった。それが何かについてすぐに言語化できなかったが、視聴し続けるうち、すぐれた同時代性に由来していると思うようになった。

　2020年代は「鬼と呪いと悪魔の時代」と定義できる。ネタ元は『週刊少年ジャンプ』だ。『鬼滅の刃』『呪術廻戦』『チェンソーマン』はいずれもアニメ化され、2020年代にかけて世界中で大ヒットした。

　3作には共通点がある。主人公の少年が仲間や家族を守るために戦う。成長物語であり、恋愛めいたシーンが挿入される青春群像劇の一面もある。これだけ見ると「友情・努力・勝利」という典型的なジャンプ漫画なのだが、彼らが戦う相手が重要である。

　鬼、呪霊、悪魔。いずれも現実にない怪異だ。鬼のようにもともと人間だった者もいるが、呪霊や悪魔は呪いや恐怖など負の思念が具現化しており、人間から生まれた点が共通している。鬼と呪霊と悪魔は、人間の制御を超えた理不尽な暴力だ。彼らは想像上の存在である。それでいて、現実に存在する何かであることを強く訴える。

　人ならざるものが脚光を浴びる背景に、2020年代ならではの事情がある。閉塞感、あるいは抜け出せなさが世界中を覆っている。政治・経済の混迷、社会全体が先を見通せず、それでいて情報は氾濫し、AIによって人間の存在意義が問い直される現代。

　かつてなくアンコントローラブルな状況である。自負と感情はあるのに自己効力感がない。理由はわからない。それでも生きていかなくてはならない。そんな日々の営みをどこかで見たと思ったら、『ばけばけ』で主人公のトキ（髙石あかり）が暮らす日常だった。

　名家に生まれたトキは、貧乏な士族の子として育てられる。学校に行けず、若い頃から働きづくめ。夫に逃げられ、異人の女中になる。結婚して人気者になったと思ったら、誹謗中傷を受けて熊本へ引っ越す。

　トキの人生はわりと最初から詰んでいて、怪談を愛するヘブン（トミー・バストウ）と出会えたのは単なる偶然である。今で言うと、推しと結婚するレベルの僥倖だ。トキは状況をコントロールできていない。それなのにトキは自分を信じる力を失っていない。毎日がわりと楽しそうである。なぜなのか？